(' 第448章 洞穴深处 上前简单检查了一番，确认莱顿只是沉沉睡去，而非死在了某种不知名的诅咒之中后，安吉尔才放下心来，她捡起地上两枚用过的符咒，离开了这间套房。 临走前，她发现房间的角落里摆着一个小木箱，箱盖打开着，里面已经装了不少奇形怪状的铜矿石。 这就是你们一星期以来的「努力成果」……安吉尔暗暗笑道，反锁上门，再次隐身离开了旅店。 ———— 周四一大早，做好了完全准备，携带上所有符咒丶神奇物品的安吉尔就来到了昨天的矿井入口，趁着那些白天挖矿，晚上也要在梦里挖矿的游客们还没到来，率先进入了矿井之中。 总结了昨天的各种线索，安吉尔几乎已经可以确定，矿井丶乃至小镇中异状的源点，应该就是半年前发生坍塌事故的位置，而莱顿等人挖掘的位置，就指向那处已经被填埋的深坑。 在昨天看到矿井内部的地图后，她这才知道，从城外小山另一侧挖掘进入地下的矿井，已经逐渐回到了小镇的附近。 七拐八绕后，她来到了昨天的挖掘位置，在广阔的洞穴内，一处被挖得凹进去数米的坑洞在安吉尔的黑暗视觉中极为显眼。 伸手掏出「好运」左轮，扳动击锤随时准备击发，她这才小心翼翼地靠了上去，看向被矿镐啃得坑坑洼洼的石壁，内部除了些没被运走的碎石外，和矿井的其他通道并无任何不同。 不……深处似乎有几道裂纹？ 安吉尔操纵无形的丝线探入坑洞，在被挖掘后裂出几道纹路的石壁上来回摸索，很快从最粗的裂纹中伸入其中，直到到达了极限为止，她才将一撮黑焰顺着丝线传向石壁内，然后…… 火焰跳跃！ 发动了「虚伪」指环的另一项非凡能力，安吉尔瞬间穿过连一根手指都伸不进去的石壁裂纹，来到了另一侧。 她此刻无比庆幸新的「无面人」神奇物品拥有更加强大的火焰跳跃，而不需要自己使用「魔术怀表」，否则十分钟后她将面临多出一个致命弱点的窘境。 收回遐想的心思，她看向石壁后的区域。 这里正是在政务厅档案室里的事故报告中划出的「坍塌区域」，和矿井主干唯一的通路已被封死，又在莱顿等人的挖掘下几近重见天日。 在这条同样架好了支撑的通道后，是一处同样宽阔的矿洞，但地面中央却有一个几乎占据了三分之二面积的空洞，洞边的石壁并不规整，像是自然塌陷，而非人工开凿而成。 不管是那个梦境中的风衣男子，还是吸引莱顿等人不断挖掘，甚至是造成临港小镇居民古怪的一切，应该都在洞穴下面了…… 安吉尔掏出一面涂抹过自己血液，加强了灵性联系的魔镜，放在通道一角，作为最后的保命手段，然后才一跃而下，在「漂浮」的作用下缓缓下落。 洞穴深约二十米，宽度和上方的矿洞差不多，地面碎石嶙峋，应该是坍塌后就无人清理，洞壁一侧有条新的通道，倾斜向下，坡度很陡，顺着斜坡，她在一阵逐渐增加的腐臭味中，来到狭小的洞窟之底。 这里似乎更靠近临港小镇……她脑中刚冒出这样一个念头，就被见到的场景惊呆了。 洞窟中，简陋的木制家具已经腐朽，凹凸不平的地面满是干透的血污，中央有着一团一人多高，流着黄绿色脓液，显得衰败丶臃肿的肉块，上面插着几根细长的白色羽毛，带着些黄色的油污。 失控的怪物！ 安吉尔立即举枪瞄准，身边也涌出几道黑焰，周围的环境在她脚下寒冰的侵蚀下迅速冷却，甚至出现了朦胧的冰雾。 「你来了。」 肉块之中传来一道有些虚弱的声音。 「你是，昨晚在莱顿梦中的，人？」安吉尔迟疑地反问道，她听出了对方的声音，但不敢相信自己见到的场景。 「是我，昨晚的事很抱歉，那并非我的本意。刚才我早已感应到伱在上方，可惜仍然无法将你拉入梦境，好在，你发现了这里。」声音里带着些歉意，音调也低了少许，「我是教会的高级执事，皮尔斯·特纳，呵，至少曾经是。我原本以为你也是值夜者，但你似乎是一名，魔女。」 高级执事？教会中仅有九位的高级执事之一？ 安吉尔并未记住所有的大主教和高级执事的名字，但她能确认在廷根的两个多月里并未听过有高级执事失踪丶失控的消息。 ', ' ')(' 要知道，他们至少也是序列5的非凡者，甚至不乏踏入高序列，成为圣者的存在，损失任何一人都将是教会内部的新闻，哪怕是因斯·赞格威尔这种叛徒，也会闹得人尽皆知。 「我确实曾是值夜者，但并非『不眠者』序列，我能抵抗梦魇能力的原因，是圣者的庇佑。」 她缓缓回答道，举高握持左轮的右手，展示了自己手腕上的隐秘圣徽。 希望这块看上去没有五官的肉块能看到……她腹诽着。 「原来如此，这是你不被我，以及他影响的原因。」 看来安吉尔的担心完全多馀，这位自称前高级执事的皮尔斯·特纳带着一丝欣慰感慨道。 「他？」 「他，他也是皮尔斯·特纳，是我的另一部分，已经疯狂的那部分。」 「肉块」中继续传出皮尔斯的声音，变得有些瓮声瓮气，连带流着脓液的表皮也颤抖起来，让安吉尔眼皮直跳。 「我曾是『收尸人』途径的序列5，『看门人』，在一年前就按照圣堂的计划，准备晋升为序列4。很可惜，因斯·赞格威尔试图晋升失败后，『不死者』的魔药许可不再发放，我在圣堂安排下转而……尝试另一种办法。」 「你是指跳转到『不眠者』途径吗？」 猜测皮尔斯是由于某种誓言而有些迟疑，安吉尔主动将她知道的关于途径互换的知识说了出来。 她同样在阿里安娜女士面前立下过誓言，但教会内部的立誓似乎都执着于「不告诉不知道的人」，如果双方都清楚一件事，那就无需互相隐瞒了。 「是的，你知道很多高权限的隐秘知识，那我们的交流就更加方便了，」皮尔斯显然松了口气，「我用了半年，准备好晋升『守夜人』的仪式，以及举行仪式的地点，就在这座帕拉岛，就在这处隐秘的矿洞内。」 「为什麽要在这里，不在教会管理下的王国内部？」 安吉尔疑惑地问道。 罗思德群岛丶狂暴海的大部分地区，都由风暴教会与当地驻军合作管辖，哪怕是在贝克兰德大雾霾之后，黑夜教会藉此获得了更多的权利，也未曾染指海上的诸多岛屿，身为教会的高级执事，来到这处孤悬海外的小岛完成晋升半神的仪式，简直不可思议。 「这是出于仪式的需要。晋升『守夜人』需要通过梦魇能力，操控大量人的梦境，将它们连成一片，梦境越真实，人数越多，晋升成功的希望越大。这对资深的『灵巫』来说并不困难，他们可以藉助自己收集的灵完成许多工作，对需要跳转途径的我而言却是最大的难题，我想你也知道，『收尸人』途径并不具备将人拉入梦境的能力。」 「所以你藉助了符咒以及封印物完成了准备，这也是你选择人烟稀少，流动性不大的小岛的原因？」 「你很聪明，」皮尔斯轻笑一声，继续说道，「完成一切准备后，我在这里，通过符咒进入了『联合梦境』，按照计划，梦中的我与现实中的我将一同服用虚构与真实的魔药，在梦境的锚固下晋升序列4，但是……」 他的言语中带着一些疑惑，一些愤怒。 「……一切都失控了，梦境突然破碎，我尚未从梦中脱离，现实中的我就服下了魔药，晋升自然直接失败。更可怕的是，我并未第一时间死去，而是身体崩溃如同现在，灵体被撕裂，部分塞进了身体，部分留在了梦中，意识也变成了现在的我，以及另一个完全疯狂的我。 「你一定想问失败的原因，我当时也一样疑惑，但回想起来，梦境中的帕拉岛南边，似乎有无穷的闪电丶飓风出现，现实中，矿洞也突然发生了坍塌，我选定的这处洞穴顶端塌陷，许多矿工闯入了破碎的梦境，遭受影响，而我也因此错失了唯一的机会。 「后面我才从旅客的梦境中得知，当天狂暴海爆发了猛烈的风暴，在那之后，频繁的风暴几乎每周都会袭击附近的岛屿，呵，我刚好赶上了那一天。」 皮尔斯的语气变得低沉，仿佛又回想起了试图晋升的那天。 「所以，你吸引我过来，目的是为了让我通知教会，让他们想想办法，把你从这种状态下救出来？」 打断了对方的沉思，安吉尔追问道。 「不，你应该清楚，失控前或许有各种办法预防，但失控之后，解决的办法只有一个。」 皮尔斯的声音缓缓从「肉块」之中传出。 「我要你，杀死我。」 (本章完) ', ' ')