('贺德勒斯公馆的舞厅灯火通明。属於陆韶的徐朝侍从已经跟着他们的nV主人退场，而贺德勒斯公馆的仆人们正忙碌着收拾善後。nV管家詹金斯太太端着一杯热茶，披着羊毛披肩，指挥着仆人们为这些贵妇人送上羊毛披肩、热浓茶、点心、羽毛笔、信纸和写字桌。
「威廉，如果你不方便，你可以像贺德勒斯勳爵一样先行离场。」庞森b夫人看了一眼她的丈夫菲兹威廉伯爵，摆了摆手，提着裙摆往贵妇人们走去。「我想贺德勒斯夫人足够好客，会为你准备合适的客房。我可能需要和贵妇们彻夜聊天。」
「乐意之至，我的夫人。」菲兹威廉伯爵年纪大了，他尊重同样年纪的夫人突然而来的热情，然而他恕不奉陪。他看向身旁的外孙与外孙nV，冷静地徵询，「菲兹威廉，让乔治安娜留在这里多学一点。你要和我一起来吗？」
「谢谢您的好意。」达西先生思考着刚刚外祖母如何评价他和罗伯特，甜蜜的男孩，他拒绝了外祖父。「我宁愿留在这里，跟乔治安娜在一起。」
老伯爵点点头，跟着梅森先生安排的男仆起身离开，让外孙跟外孙nV留在这座属於贵妇人的舞厅。
「妈妈、夫人。」夏洛特夫人先後向安妮夫人和凯萨琳夫人点点头，她坐在母亲安妮夫人身旁亲昵地倚靠着母亲，「能否请你们帮我一并预定？我需要最好的丝绸，无论是从徐朝、印度、波斯、义大利，哪怕是法国，都先帮我预定。我不要那些浅淡的颜sE，最好是宝蓝、翠绿、B0艮地酒红、亮橘、葡萄紫这些鲜YAn的亮sE。粉sE……尚能接受。」
「当然，亲Ai的，你可以告诉我你在做什麽？」安妮夫人头也没有抬，「苏菲，再帮我倒点热的浓茶，我可能还要再写几封信。」她将刚写好的一封信，举起印章沾上融化的蜂蜡将用蜡封好，递给她的贴身nV仆，「送到拉约拾太太，告诉她，我希望她明天能带着她刺绣作品集过来我的住宅。我希望了解她是否掌握了金线刺绣的手艺，起码要有银线。我相信我会在在明天下午四点见到她。」
「是。夫人。」nV仆苏菲匆匆地将信件交给贺德勒斯公馆的管家梅森先生，去帮nV主人倒茶。
「我在写信通知乔治，他需要知道罗伯特今天做了什麽。」夏洛特夫人温和地说，「这是他应该知道的事情。」
「夏洛特，我亲Ai的。乔治可以再晚一点知道这件事。我们只需要出乔治跟贺德勒斯勳爵本人出现在婚礼现场，这点小事不需要耗费他们处理国政的时间。」凯萨琳夫人满不在乎地说，她配戴着眼镜，继续写信，「我会通知克洛克先生。我是不指望他那里目前有足够好的珍珠了，我得看看他那里还有什麽可以替代的。马尔伯罗夫人，你呢？」
「我让我的秘书艾莫小姐帮我写信去了，我只要最後在信纸上签名就好。无论如何，那些珠宝商、裁缝商，跟他们的上等货，会在明天准时出现在我面前。我需要亲自写信给大主教，派人送到兰贝斯g0ng。我对他打算尽快颁发贺德勒斯勳爵的结婚特许证表示由衷的赞赏，期待大主教阁下将他的信念化为行动。」卡洛琳夫人冷静地说，年纪大了得她坐在沙发上，旁边的桌椅上，她年轻的nV秘书正在奋笔疾书。「海莲娜夫人，如果我没理解错，不知道能否让我们三天後再来拜访贺德勒斯公馆，七天後一起聚在这里，欣赏杰拉德先生跟布朗先生的设计图展示？」
「当然，乐意之至。罗伯特向来是一位好客的主人。」海莲娜夫人轻轻微笑，「我打算派人送信给我的弟弟，让他直接从阿姆斯特丹跟布鲁塞尔采购。l敦的物流......令人失望。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「你说的没错，海莲娜夫人。我们更应该派人去巴黎，巴黎的裁缝总是bl敦的裁缝更擅长nV装。」卡洛琳夫人颔首赞成，她端起热红茶啜饮一口。「英国nV人相信拿破仑能T谅我们一点需求，我相信加莱跟布列塔尼有足够好心的法国绅士。」
「NN，真的有需要这麽着急吗？」乔治安娜一边帮外祖母庞森b夫人写信，一边有些不安地问。她忧虑地看了一眼达西先生，又看了一眼她一向慈祥的外祖母。
菲兹威廉在心里帮乔治安娜总结，这是外祖母平常不会展示在他们眼前的面貌。
庞森b夫人露出慈Ai的微笑，「我的甜心。你听见罗伯特怎麽说的，皇太子殿下对nV儿的Ai花了十五年，皇太子妃殿下对nV儿的Ai花了十二年。那是新娘要穿的衣服。」她微微向前俯身，语气低沉而轻柔，「我们只有最多七个月。婚礼已经在路上了。从现在开始，没有任何时间可以浪费了。」
一匹又一匹马从贺德勒斯公馆灯火通明的夜sE中出发，他们的骑手背着一封又一封袋子，深红sE的蜡封浓缩了各个家族高贵的历史，往l敦城四面八方而去。
在翌日早晨，贺德勒斯公馆的早晨。昨晚没有值班的仆人在收拾昨夜贺德勒斯公馆彻夜未眠的舞厅，光洁的大理石地面上是作废的信纸、墨水的W渍以及鹅毛笔快速书写飘落的羽毛纤维。贵客们已经告辞了，约定三日後再来拜访贺德勒斯勳爵。
「勳爵、殿下，昨晚我们一次动用了六十二次马。」梅森先生在早餐之後，向罗伯特和陆韶会报。「四十六次送往l敦的各个贸易商、珠宝、裁缝、东印度公司，十三次送往其他贵族宅邸，两次送往兰贝斯g0ng，一次送往白金汉g0ng。」
「看在我给他们带来大笔订单的面子上，希望l敦的珠宝商和裁缝商不要太恨我。」罗伯特拿着一壶牛N慢慢倒入他的红茶，一手拿着银匙搅拌。他已经看不出来昨晚的颓丧模样，衣着整齐乾净，脸上是他惯常的浅浅微笑。他温和而有趣地说。「我应该给他们一人一份道歉信。」
「他们为什麽要恨你？」陆韶笑了一下，她端起她面前的骨瓷茶杯，啜饮一口玫瑰牛N杏仁茶。「你为他们带来如此丰厚的利益。况且他们很快就没时间恨你了。他们的订单作废了不假，那是因为l敦的贵妇人打算重新下新的订单……相较於过往的订单只会更为丰厚。」
「我是不是应该为乔治安娜，跟我的未来多做准备？」菲兹威廉在餐桌上敏锐地抬起头，看向他的堂弟罗伯特和未来的堂弟妹，一位公主殿下。
「你现在出手太危险也太晚了，现在的市场是充满暗礁的浅海。菲兹威廉，在公爵夫人们决定航向之前，莫轻举妄动。」罗伯特放下茶杯，认真地看着达西，「至於你们的衣物。我另外准备给你跟乔治安娜，你当我的男宾相，乔治安娜作为殿下的nV宾相。」
菲兹威廉放下餐具，不确定地皱眉，「我只是绅士，连爵士都不合适。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('罗伯特又端起了茶杯，有些好笑地看着菲兹威廉，「我不会只有一位男宾相，你可以成为最好的那一个。」
菲兹威廉看了一眼乔治安娜，确认她的眼神，是一种正向的期待，又看看正在啜饮饮料的殿下，这位公主看起来云淡风轻。「这是我的荣幸，兄弟。」他答应了。
夏洛特夫人出现在餐桌上时候b平常略为奇妙。以已婚贵妇来说，她出场的时间太早了，不足以让她在房间内享用早餐；以未婚少nV来说，这点时间出现在餐桌又略晚，错过了早餐刚被端入餐厅的时间。她的状态看起来很微妙，甜美优雅的面容混杂了生理的疲惫与心理的兴奋。
罗伯特表情微妙，「亲Ai的夏洛特，成为一位彻夜未眠的公爵夫人，感觉如何？」
夏洛特夫人先是浅浅对陆韶行了个屈膝礼，「殿下。」她获得陆韶颔首回礼後，才转过头来，「可能b不上你，我甜美的表弟。」
罗伯特这次倒是真诚的笑了起来。
「乔治应该会在傍晚之前知道这件事，我想他会做出正确的举措。」夏洛特夫人的语气变成她长期以来的温暖，她在餐桌旁就座，男仆立刻为她送上餐盘与餐具。「你今日的计画是什麽？罗伯特？」
「一场跟王室成员的私人会面。」罗伯特对着表嫂，有些孩子气地笑了，他意有所指，「至少我还能处理点男人该做的事情，一点跟蕾丝、缎带无关的事务。」
「那殿下您呢？」夏洛特夫人没有理会罗伯特的戏谑，她端起她的茶杯转头看向陆韶。
「我生命中的前十年，我的父亲将我当作长子教养。」陆韶放下茶杯，茶杯与茶盘轻轻响了一声。她温和地微笑。「现在我该做点男孩该做的事情。我约见了葡萄牙大使和瑞典大使。」
「我对葡萄牙人承诺的年金深感兴趣，我诚挚希望葡萄牙能在十二月底前支付。若葡萄牙逾期……，那会非常有趣。」陆韶为自己的茶杯重新斟满茶水，又用叉子叉了一块她瓷盘上切好的梨子。「我计画将代表我的祖父与瑞典大使讨论关於瑞典东印度公司的事务，我的弟弟持有对烟台港的掌控权。也许我们可以对徐朝北方港口贸易取得一些共识。」
「我真不应该把你那张椅子直接运到霍恩b城堡。我应该把它送来这里，仔细装饰後当成你的王座放在会客厅。还是我有备用的家具？」罗伯特感叹一声，他拿着自己的餐叉，努力地尝试将培根卷在烧卖外面。「你打算让他们来这里吗？我是说大使们，前来贺德勒斯公馆？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我想如此。」陆韶点点头，「我不打算劳累我自己，一次造访两个地方。」
「我需要喝一杯。」罗伯特笑着看了一眼陆韶，晃了晃茶杯，「不喝这一杯，我没有足够的雄辩面见剑桥公爵殿下。」
「要不要让我帮你准备一些特殊的酒？来自徐朝g0ng廷的收藏，你可以跟剑桥公爵殿下一起分享。」陆韶好笑地看着罗伯特，语气恬淡嬉然。
「那会让今天完美，亲Ai的。」罗伯特笑着说。
菲兹威廉和乔治安娜没有反应，他们静静地看着眼前的餐桌与餐具，享用着餐桌上的食物。这不是他们可以直接开口的事务。
「这真是令人震惊。」夏洛特夫人放下茶杯，神sE平静。「殿下，我们需要回避吗？」
罗伯特看了一眼陆韶，见她没有反对，於是开口：「徐朝的哲学如此，皇族如同天空中的日月，没有什麽秘密需要回避他人。这是他们与生俱来的权利，你总会知道皇族的一举一动。是的，我想你们可以一起跟大使们喝茶。」
「梅森先生，如果我是你，我这就会让人立刻去收拾会客室跟舞厅。」夏洛特夫人又端起她的茶杯，看向一旁站着的管家，「麻烦你去请海莲娜夫人晨起，大使们就要来了。」
「当然，公爵夫人阁下。贺德勒斯公馆的仆人既然能为婚宴摆好桌子，就能为外交谈判摆好桌子。」梅森先生微微俯身行礼。
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【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('白金汉g0ng中，夏洛特王后正带着年长的nV儿伊丽莎白公主与奥古斯塔公主做针线活，她听见侍从禀报贺德勒斯勳爵来访，拜访剑桥公爵阿道夫斯王子时，她头也不抬地应了一声。
「陛下，玛丽公主殿下与阿蜜利亚公主殿下受到剑桥公爵殿下邀请，一同接待贺德勒斯勳爵。」nV官抬头看了一眼夏洛特王后，她没有看见王后的表情，只有王后银白的发髻。她低下头来再次恭敬地禀报着。
夏洛特王后终於抬起头来，她慢条斯理地从身旁的小几拿起红茶茶杯，啜饮了一口红茶，「我看不出有何需要担心。阿道夫斯素来宠Ai他的姊妹，贺德勒斯勳爵也素来聪颖而进退得宜。她们对他的未婚妻此时必定深感好奇。」
「母亲，那真的是位公主？」伊丽莎白公主放下手中的针线活，好奇地询问。
「除了公主，我想不到有哪种nV人能配戴十枚金sE珍珠制做的耳环晋见陛下。哪个英国nV人能拿出十枚金sE珍珠？」夏洛特王后嗔怪地看向nV儿，随即示意nV官退下。她戴着她的老花眼镜，重新拿起她的针线活，「喔，对了，让哈考特夫人来见我，我想和她说会话。」王后如此吩咐着。
「是，陛下。」nV官连忙恭敬地应下。
在白金汉g0ng的另外一翼房间中，剑桥公爵阿道夫斯王子几乎无法保持脸上的笑容，险些把刚刚喝下去的徐朝名酒竹叶青喷在罗伯特脸上。「您说您的未婚妻今日在贺德勒斯公馆召见了葡萄牙和瑞典大使？」好险他仍记得眼前的名酒正是由眼前的贵族罗伯特带来的伴手礼。
玛丽公主放下茶杯，刚刚她手上的红宝石金戒指与她手中的茶杯刮擦出了一声刺耳的摩擦声。她看了眼身旁眼睛微张的阿蜜利亚公主，确认自己的妹妹与自己不分上下地吃惊。英国贵妇人们在舞会、g0ng廷遇到异国大使，与异国大使攀谈，影响大使的决策，已经是贵妇人司空见惯的游戏。然而召见外国大使？甚至不是拜访外国大使，而是召见外国大使，这不是贵妇人的游戏。这是王后，nV大公、nV王或nV皇才会玩的游戏。
玛丽公主看了一眼哥哥阿道夫斯王子，又看了一眼贺德勒斯勳爵。贺德勒斯勳爵罗伯特脸上的表情诚恳而无辜，彷佛仍能在他俊美的脸上看见他惯常的、甜美的笑意。玛丽公主决定先开口，她清了清喉咙，「勳爵，在茶会知道这件事情，实话实说，我早上起床时可从未想到属此事情，我想我今天一整天不会碰到b这更令我吃惊的事务了！您能否不要吊我们胃口，多跟我们分享一点细节？殿下她为什麽需要召见葡萄牙和瑞典大使？」
「跟葡萄牙的大使会面很单纯。最虔诚的玛丽亚nV王陛下、若昂摄政王子殿下和葡萄牙政府已经正式承诺，会将葡萄牙於1808年在澳门获得的收益中的百分之二十五，於十二月底前支付我的妻子。」罗伯特不慌不忙地开口，甚至游刃有余地为剑桥公爵及自己各斟了一杯酒。「我的妻子只是提醒他们不要忘记这点，并且讨论这笔款项如何支付。这是她的娘家後授予她与葡萄牙协商的权利。」
剑桥公爵阿道夫斯王子已经初步审阅罗伯特提交至陛下政府外交部的报告。根据报告档案标签，外交部显然选择优先处理有关罗伯特惊人的婚约，这份报告内容充分阐明了其中的运作逻辑。
徐朝皇帝陛下对於孙nV的远嫁深感不安，於是透过牺牲葡萄牙的利益来弥补孙nV。葡萄牙长年以来一直支付徐朝租金，即使徐朝继承了明朝，葡萄牙依然努力换取共同管辖澳门的权力营运在东亚的贸易。
内容未完，下一页继续阅读', '')('如今徐朝皇帝将徐朝在澳门的权力授予给了她的孙nV，徐朝在澳门的官员名义上向未来的贺德勒斯夫人效忠，实际上仍由徐朝朝廷派员管理1。葡萄牙支付租金的对象从徐朝帝国转移到徐朝的特定皇族，未来的贺德勒斯夫人身上。
为什麽徐朝皇帝同意远嫁孙nV？因为徐朝皇位继承人，即贺德勒斯夫人的父亲，去世至今所衍生出的权力真空尚未妥善解决。葡萄牙在徐朝g0ng廷没有影响力，於是被徐朝皇帝默认为可以随意处置。事实的确如此。为什麽是远嫁给贺德勒斯伯爵罗伯特-达西？阿道夫斯王子认定罗伯特在报告中包含自我吹嘘，选择X漠视。
玛丽公主和阿蜜利亚公主虽然不如阿道夫斯王子熟稔外交事务，却也在g0ng廷中的流言中听过廷臣声称葡萄牙人将其称呼为公主税。
两位公主面面相觑。她们知道自己在娘家并没有这麽大的影响力。
「葡萄牙......很单纯。」剑桥公爵阿道夫斯声线低沉，手指轻轻敲击桌面，目光专注。「那瑞典呢？」
罗伯特脸上的表情从诚恳而甜美的微笑转为尴尬无辜，「殿下，我的妻子，徐朝的香山郡主奉徐朝皇帝陛下的命令，向瑞典转达一份诏书，徐朝正式授意瑞典王国，就徐朝北方烟台港的独家使用权进行谈判。若瑞典谈判成功，徐朝视情况协助斡旋瑞典王国与朝鲜王国的贸易进行谈判。」
「为什麽是瑞典？」阿蜜莉亚公主震惊地放下酒杯，即使闭塞如她，也难掩疑惑震惊。她看向罗伯特。「为什麽不是你，贺德勒斯勳爵？为什麽不是瑞典？」
「殿下，这原因很复杂。」罗伯特依然不慌不忙。「因为他们都说英国不可信。」
玛丽公主觉得自己的声音苍白无力，「他们是谁？」
「徐朝疑外派官员、g0ng廷中的传教士、围绕着徐朝皇族、权贵的商人，殿下，他们是围绕着皇族与权贵的网，这张网中没有英国的位置。2」罗伯特的声音轻柔，他的上半身微微向剑桥公爵阿道夫斯王子靠近，像是避免惊扰到什麽。「英国是与徐朝贸易总额最大的国家，理所当然，也是冲突摩擦最多的欧洲国家。」
英国王室成员调整了他们坐姿。
罗伯特啜饮了一大口酒杯里的竹叶青，直到白皙的连颊微微泛红，才缓缓开口：「我的妻子，香山郡主殿下，手中这道诏书是一道正式的秘密诏书，伴随着对於瑞典的附加条件。若瑞典东印度公司在承运我妻子的嫁妆时，能尽忠职守，确保我妻子的嫁妆分毫不少地来到英国。这道诏书将会被正式地转交给瑞典王国，授意瑞典启动正式谈判，因为瑞典已经证实了她的可靠和信誉。」