('即使罗伯特刚刚踏入门厅，他也能充分意识到这一切。贺德勒斯公馆内仆人们有序地来往，暖融融的烛光从枝型吊灯上照S下来，在抛光的大理石砖上落下温暖的光影。仅仅站在门厅，他也能闻到空气中淡淡的食物香气，那是食物油脂在胡桃木烧烤时融合的诱人的香气。
海莲娜夫人已经换上晚宴用的一袭晚礼服，她穿着一袭暗蓝sE的天鹅绒长裙，配戴者蓝宝石头饰。她提早站在门厅的楼梯上等候她刚刚归家的儿子，她心疼地看着自己风尘仆仆的儿子，用手帕轻缓地擦拭罗伯特的脸颊，擦拭罗伯特脸上l敦的烟尘，「晚宴马上就要开始了。如果让来宾见识到贺德勒斯勳爵以这样的形象出现，我确信他们会感到十分惊讶。」
罗伯特已经二十四岁，人们赞叹他的高大俊美，赞扬他事业有成，赞颂他即将缔结的高尚婚姻。在海莲娜夫人眼中，罗伯特仍是那个扒在她裙子上，询问能否再吃一块糖的四岁小孩。
罗伯特眯起眼，享受着母亲对他的温柔，他伸手轻轻握住母亲的手，轻轻吻了一下母亲的中指，「听起来不太妙，我大概只能让自己仪容大方地出现在餐桌。都有哪些人加入我们的晚宴？」
「我想已经够多了。」海莲娜夫人摇摇头。「除了上次我们的老熟人们，男X的宾客多了你的表弟利兹的悉尼勳爵、德文郡的威廉勳爵，卡莱斯伯爵的长子莫白斯子爵也在。nVX的贵客，我们多了贝特福特夫人、赫特福特夫人、乔治亚娜夫人、哈利叶特贵nV和你的表妹凯萨琳贵nV。」
罗伯特眼睛微微张开，有点疑惑，「哪一位乔治亚娜夫人？」贵妇人中，实在太多nV人叫做夏洛特或是乔治亚娜了。
「第二出名的那位，乔治亚娜夫人是德文郡公爵和最出名的乔治亚娜夫人长nV。她是威廉勳爵和哈利叶特贵nV的姊姊，莫白斯子爵的妻子。」海莲娜夫人温和地解释。
罗伯特无奈地笑了笑，伸手抹了把脸，「我不该感到惊讶。」
他已经起身准备回房整理仪容，又像是想到什麽一样走了回来，「妈妈，我听说殿下今天穿了一身紫sE？我听说……是因为我？」罗伯特的眉毛因为他雀跃的神情微弯，一双眼睛满是喜悦，二十四岁的男X，语调却彷佛四岁的孩子一样孩子气的期待。
海莲娜夫人好气又好笑地用扇子了一下罗伯特的肩膀，「亲Ai的罗伯特，你现在的当务之急是安排你的婚礼。」她语气温和而坚定，「等你结婚後，你可以天天哄着殿下穿紫sE。」
罗伯特似乎联想到什麽，愉快地朝母亲微微欠身，心满意足地往自己的房间走去。
内容未完，下一页继续阅读', '')('陆韶在为晚宴更衣时，坐在自己的梳妆台前，略微沉思。
「贵主？」她的nV官陈娘微微俯身询问。
「便宜他了。」陆韶咕哝了一句，她思考了片刻，最终还是决定顺着罗伯特的喜好，在晚宴上穿紫sE。她选了一袭桔梗紫长裙，长裙上JiNg细刺绣着百蝶穿花，上衣是牙白丝绸绣金线云纹，外罩绦紫五蝠捧寿外裳。珠宝盒中，她选择了一顶俄罗斯紫金鹿首步摇冠，h金的鹿角威严壮丽，在她脑後之垂下一片片紫金银杏叶，随着她的动作，金叶子如同风铃清脆作响。她又另外拿出上次已经配戴过的珍珠耳环，简约大气的珠光已经足够了。
当陆韶来到会客室时，她立刻成为所有人面前的焦点。卡洛琳夫人「啪」一声张开她的摺扇遮住嘴角，也遮住了她x前的红宝石项链，她跟一旁的凯萨琳夫人悄声说话，「我刚刚还在疑惑，为什麽贺德勒斯勳爵从圣詹姆士g0ng回来时如此兴奋。可怜的男孩，他迎娶了一位nV神，可能是狩猎nV神富丽迪许1。他招架不住。」
「我看贺德勒斯勳爵挺享受。」凯萨琳夫人脸上挂着调侃的微笑。「这是殿下身为皇族与生俱来的权利。高贵、典雅。」凯萨琳夫人赞叹地附和，她转而伸手轻拍她的nV儿凯萨琳贵nV的右手，她低声温柔嘱咐，「亲Ai的，你仍有一条长路，我们回头检视裁缝能如何帮我们更新我们的衣柜。有些衣服你留着当睡衣就好。」
「是的，母亲。」凯萨琳贵nV舒缓她刚刚纂着水蓝丝绸裙子的手指，温柔地低头。
「殿下，我想能见识到您珠宝的收藏，本身就是一种荣幸。」安妮夫人笑着说。「您的家族用金银制造历史。」
然而陆韶大概没办法理会她们。罗伯特现在是整间会客室里最愉悦的人。他猛地站起身来，大步地走到陆韶身前，灰蓝sE的鹿眼上上下下欣赏着陆韶的着装，满溢着雀跃。他孩子气地笑，「你真的穿了一整天的紫sE……因为我？」
陆韶没有正面回答，她微微侧头，头上的金步摇冠，紫金叶片轻轻作响，「你说我应该穿给谁看呢？」
罗伯特心满意足地笑了，「那就是因为我了。」他牵起陆韶的右手，看了陆韶，确定陆韶颔首後，低头轻吻陆韶的中指，「布莉姬。」他亲密的称呼。
「可怜的男孩。」卡洛琳夫人这次换了个方向，转头跟伊莎贝拉夫人说话，「也是幸福的男孩。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「这是高尚的婚姻，公爵夫人。」伊莎贝拉夫人曼声开口。
罗伯特实在如此高兴，喜悦近乎实质地环绕着他，甚至是初次见到他的哈利叶特贵nV都能看出来他的愉悦。他挽着陆韶的手，在表嫂夏洛特夫人跟堂兄菲兹威廉逗弄他时也不以为忤。
「幸运的罗伯特。」夏洛特夫人好笑地看着罗伯特，拿着扇子轻轻敲了下自己的手。
「我觉得自己蒙神恩典，幸运非常，就像你跟乔治一样。」罗伯特真诚回答。
「幸运的你。」菲兹威廉带着浅淡微笑，走过来握住了他的手。
「希望你也同样幸运，威利。」罗伯特温暖地用力回握菲兹威廉。
陆韶妆饰成为了餐桌上所有人的焦点，尽管贺德勒斯公馆的餐点一如既往地美味，甚至还因陆韶的到来提升了服务水准，贵族和贵妇人们大部分依然没有专注在餐点上。
乔治亚娜夫人第一个开口，她语气急切却又温柔：「殿下，恕我冒昧，请您宽恕我的好奇心。能否请您指点我，该如何见识您的的冠冕呢？我是说，我觉得它看起来像是h金，然而h金可没有紫sE的金属sE泽。」
「夫人，我想您说得是俄罗斯紫金。这种h金是俄罗斯皇室向我的家族致赠的礼物，我们同样回赠了皇室特有的丝绸。」陆韶放下手中的银汤匙，先行回答乔治亚娜夫人眼前的问题。
「不可思议。」乔治亚娜夫人赞叹，双眼迷离地盯着紫金鹿首步摇冠在烛光下的光泽。
「两个帝国之间的友谊，殿下。」庞森b夫人温和地开口，陆韶点头还礼。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「殿下，您的妆饰巧夺天工。然而我不太能确定我是否能在日常生活中使用它？」苏珊夫人不确定地开口，罗伯特不自觉微微张大眼看向苏珊夫人。
「我也觉得这可能在英国不太实用，公爵夫人。不是每个人与自己祖父用餐即是与一位皇帝陛下用餐。」陆韶笑着退回苏珊夫人的话题，「也不知道您胃口如何？我听詹金斯太太说，达西家族的普罗旺斯鱼汤一向是她们的骄傲。不知道是否适合您的口味？」
「殿下，达西家族一向慷慨而好客。」苏珊夫人似乎反应过来自己问了个不适当的问题，讪讪一笑。
陆韶跟卡洛琳夫人坐在一起，没有注意到身旁的卡洛琳夫人。坐在两人对面的夏洛特夫人敏锐地注意到卡洛琳夫人眼睛微微眯起来，面无表情地瞥了一眼自己的娘家侄媳妇苏珊夫人。
「殿下，您会在您的婚礼上配戴这顶冠冕吗？我认为h金与雄鹿，是对您高贵身份最佳的注解。」伊莎贝拉夫人岔开了话题。
「我想罗伯特和我会谘询珠宝商杰拉德先生的意见。」陆韶不置可否。
罗伯特补充说明，「夫人，我希望婚礼上的珠宝和谐而华美。不只是殿下的珠宝，也有一些适合我的小东西。我们希望杰拉德先生能帮助我们到达和谐的视觉效果。」
「听起来杰拉德先生的任务更重了。崇高的Ai，皇室与贵族的和谐。」卡洛琳夫人评论，「希望他能睡好觉。」
「我相信他会的。」海莲娜夫人笑着说，「我们会给他一笔他无法拒绝的待遇。」
「那伴郎跟伴娘呢？」凯萨琳夫人关切地询问，「是否也需要一起规划呢？也是一样三套吗？」
陆韶敏锐地注意到凯萨琳夫人这句话x1引了在场所有未婚贵族的注意，诸如悉尼勳爵、凯萨琳贵nV、哈莉叶特贵nV、威廉勳爵，都不自觉地转过头来。即使是已婚的年轻夫妇，如莫白斯子爵、乔治亚娜夫人、苏珊夫人都不自觉地放下手中的餐具。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我们会协助伴郎跟伴娘解决部分婚礼需要的服装，主要是宣誓现场以及舞会，我们应该会准备宣誓的礼服。若有需要，我们也可以准备舞会要穿的礼服。」罗伯特客气地说。他尴尬地微笑，「虽然跟我一开始预想的......私人而亲密的婚礼......有点距离，我还是希望一切能尽善尽美。」
「堂弟，既然你私人而亲密的婚礼梦想破灭了。我明天就派人去租赁霍恩b城堡附近的梅恩庄园。」菲兹威廉突然在餐桌上开口，诚恳温和。「你明年会用到梅恩庄园。」
罗伯特感激地笑了一下。「言语难以承担我的感谢，堂兄。」
「殿下，我注意到您的冠冕上似乎垂下许多叶片。」莫白斯子爵乔治第一次在餐桌上开口，「我们没有见识过如此的冠冕，能否请您指点我们？」
陆韶认为他的开口是为了满足他妻子乔治亚娜夫人的好奇心。这对年轻的夫妻一直很好奇地盯着她的步摇冠，甚至有时候眼神还会跟着紫金银杏叶片转动。
「勳爵，这些装饰提醒了贵族良好的仪态。」陆韶温柔微笑，「无论起居坐卧，贵族都需要良好仪态。若贵族仪态良好，身上的珠宝敲击，应该声韵和谐。若贵族周身金玉之声杂乱，则贵族仪态不端。」她顿了一下，「即使是皇族，也仅於正式场合才会履行这种传统。现在很少人履行这种古老的传统了。」
「超乎想像的JiNg致，殿下。」卡洛琳夫人赞叹着。
「殿下，我们从没有想过用声音形容贵族。」安妮夫人犹豫了一下，才想到正确的形容词，「令人惊YAn。」
庞森b夫人高深莫测地看了一眼外孙nV乔治安娜．达西小姐，才缓缓开口，「殿下，容我失礼。您届时会在婚礼上采用类似的冠冕吗？」
这是目前唯一确定的伴娘。
罗伯特接过话题，「可能是第二套礼服，婚宴上那套。它象徵太子妃殿下，新娘母亲的Ai。」他补充说明，温和而诚恳，「这是殿下从小习以为常的事物。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('庞森b夫人高深莫测地微笑，温和地看了眼乔治安娜，「勳爵，我想能陪伴在殿下身边会是一种莫大的荣光。」
陆韶和罗伯特注意到凯萨琳夫人和凯萨琳贵nV，乔治亚娜夫人和哈利叶特贵nV之间也有类似的互动。
「殿下、勳爵。」伊莎贝拉夫人优雅地开口，「我对我接下来的失礼感到非常抱歉，若有任何冒犯，还请您见谅。」她见无论是陆韶、罗伯特、海莲娜夫人都没有说什麽，才在整条餐桌所有人的目光中继续开口：「我知道探听一位贵妇人的嫁妆是一件非常失礼的事。然而人们都说在勳爵和殿下晋见国王陛下和王后陛下时，勳爵您脱口而出说，殿下的嫁妆中有一座…编钟？」她疑惑地眨眨眼，「我不确定我是否发音正确，总之，人们说那是一座有着三千多年历史的青铜乐器，曾经属於中国古代一位公爵，象徵殿下尊贵的身份。」
她的话题成为了全场的焦点，所有人听到伊莎贝拉夫人的话语，先是猛地看了一下伊莎贝拉夫人，接着所有人立刻转头看向餐桌正中央的罗伯特和陆韶。即使是罗伯特的母亲海莲娜夫人也是如此。
「三千多年？」苏珊夫人惊呼，她的手抓紧了餐巾。
「殿下，这是真的吗？」安妮夫人震惊地长大双眼，她有些语无l次，「这真是太宏伟了！」
「幸运的男孩！」卡洛琳夫人震惊地点评。
「我们会在婚礼现场看到它吗？我说……编钟？」乔治亚娜夫人震惊地微微身子前倾。
「蒙神恩典。」乔治安娜．达西小姐震惊地睁大眼睛，抓住她同样惊讶的哥哥，菲兹威廉．达西。她另外一边的威廉勳爵和悉尼勳爵不自觉地看了乔治安娜．达西小姐一眼。
「这是帝国的恩赐。勳爵。」庞森b夫人快速点评。
罗伯特看起来有点不知所措，腼腆而无辜地笑着，在他身旁陆韶悄无声息地张开摺扇，与同样隐藏在扇面之後的夏洛特夫人对视了一眼。
内容未完，下一页继续阅读', '')('罗伯特用汤匙敲了两下他的高脚杯才让餐桌上安静下来。他先看向对面的表嫂夏洛特夫人，夏洛特夫人静默无言，她扇子後方的眉眼明确了她的态度，请自己收拾自己的烂摊子。即使她早在陪同晋见王室时就已经知道这件事。
罗伯特又看向陆韶，陆韶张开她的摺扇，罗伯特一眼就能看见她的扇面，扇面上端庄神秀的巫山神nV坐卧在高耸入云巫山之中，神nV嘴角微微g起，仪态娴雅地拨弄云雾，彷佛在轻轻嘲笑罗伯特。
罗伯特不由扼腕，他明明是故意暗示国王陛下和王后陛下要好好善待他的妻子。如今他得自己出来收拾自己的烂摊子。他迟早会习惯的。
「如各位所知，我的妻子是我岳父，懿简皇太子殿下，最宠Ai的nV儿。她理所当然地继承了一位父亲对於nV儿的Ai。」罗伯特诚恳地说，「承蒙皇帝陛下、我的岳母太子妃殿下、我的小舅子赵王殿下恩典，他们同意将皇太子殿下最珍贵的收藏分成两份，由我的妻子继承其中一份。」
「这是家人对於出嫁nV儿的Ai。」罗伯特顿了一下，「只不过我的妻子高贵美丽如同赫拉，她自然能得到如同赫拉的恩裕。」
「编钟b常见的乐器如钢琴和大提琴要大得多，无法从正门进来这间房子。我不可能去拆除贺德勒斯公馆的正门，也可能不只正门，更不可能去贸然解构编钟。它现在在霍恩b城堡的地牢，相信地牢是个足够安全的地方。我的管家还没有找到合适的地方摆放它，我希望我可以在婚礼前做到。编钟这种乐器通常跟另外一种乐器编磬一起出现，我的小舅子赵王殿下继承了编磬。」罗伯特点头同意，「考虑到演奏编钟需要至少三人同时C作，我需要非常谨慎地对待皇帝陛下的恩赐。」
「它真的有三千年历史吗？」苏珊夫人好奇地追问，获得了卡洛琳夫人再次微妙的眼神暗示。卡洛琳夫人眼神微眯。
罗伯特犹豫一下才回答，「当年皇太子殿下周围的官员跟学者是如此说的。」
罗伯特眼角微动，看见陆韶轻轻摇晃她的扇面。巫山神nV仍然坐在巫山中拨弄云雾，只是不知道为什麽，神nV看起来b刚才愉悦。也许这把摺扇使用了特殊的绘画技法，罗伯特心想。
「殿下，您和勳爵需要联系负责保养青铜器的学者吗？」凯萨琳夫人不确定地开口，「我个人认为，殿下您和勳爵是否评估看看，是否要与剑桥或牛津合作。」
「我们绝对会仔细考虑，公爵夫人。」陆韶收起摺扇，温柔地微笑。「我衷心期待他们的表现。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我相信他们可以，亲Ai的。」罗伯特温柔地补充。
通常晚餐後，未婚的少nV在男士们停留在餐桌时，在会客厅为各位来宾表演，直到男士们重新加入他们。即使在男士们重新加入，未婚的少nV依然可以此表演钢琴演奏。
或许是因为与罗伯特众所周知的关系，陆韶和乔治亚娜夫人与一众贵妇人坐在一起，欣赏来自乔治安娜．达西小姐、凯萨琳贵nV和哈利叶特贵nV的钢琴演奏。
「乔治安娜小姐。不知道我们能否聆听您的演奏？」海莲娜夫人站起身，看向乔治安娜．达西小姐
「我的荣幸。」乔治安娜．达西小姐起身向贵妇人行礼，向刚刚被搬过来的钢琴走去。
「她真是甜美的nV孩，您有一位杰出的外孙nV。」凯萨琳夫人转头看向庞森b夫人，笑着赞美。「夫人，您有打算邀请您其他外孙nV和孙nV过来吗？」
「公爵夫人，过犹不及。一个有着菲兹威廉血统的达西nV孩来此十分得T，然而我有数个孙子、外孙、孙nV、外孙nV，他们与贺德勒斯的达西家族可没有如此血缘关系。若一次全部带来贺德勒斯公馆，人们会怀疑菲兹威廉家族的教养。」庞森b夫人摇摇头，「现在还不是时候。」
乔治安娜．达西小姐弹奏的是克莱门谛的钢琴奏鸣曲。陆韶对钢琴及英国的音乐不熟，她个人认为表现得应该不错。技巧娴熟、音符圆润，几乎没有滞涩。唯一需要注意的是乔治安娜在情绪上似乎没有应和到钢琴的琴声。
周围贵妇含笑的眼神看起来乔治安娜．达西小姐已经合格了。
凯萨琳贵nV紧接在後，她演奏的是听起来更轻快的小星星变奏曲。不得不说，陆韶对这首轻快的曲子由衷感到欣赏，甚至可以说是满腹童趣，与中国g0ng廷音乐的庄重平和大异其趣。与之相对，凯萨琳贵nV的琴艺也值得赞许。
凯萨琳夫人满意地含笑点头。陆韶最大的遗憾在於创作这首乐曲的作曲家莫札特竟然已经过世十多年了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('最後上场的是年纪较长的哈利叶特贵nV，她b陆韶还大几岁。她选择的是月光奏鸣曲，难度最高，然而哈利叶特贵nV在技巧或许无法匹配这首曲目，心境却绝妙地对应上。
陆韶在心里暗自评判，或许因为月光奏鸣曲是奥地利新锐音乐家贝多芬的作品。
「我得说，我们很荣幸有这些年轻的nV士加入我们。」卡洛琳夫人补充，「她们非常迷人。」
「毫无疑问。」夏洛特夫人含笑点头。