「殿下放心，我甜蜜的表弟不会错过他甜蜜的妻子，刚刚梅森先生说了，罗伯特会回来用晚餐。」夏洛特夫人笑着拢了拢她鲜红sE的羊毛披肩，来自印度与波斯的工艺，让她看起来高贵典雅，无愧於公爵夫人。「乔治会加入我们。」
「那就太好了。」凯萨琳夫人笑着说，「会有更多人加入我们吗？」
「乔治也会加入我们。」乔治亚娜夫人面戴温和的微笑，她拢了拢橘sE的丝绸长裙，这也是一件接近晚礼服标准的长裙。
这让陆韶略有些疑惑，她还是第一次见到乔治亚娜夫人，她对大名鼎鼎的德文郡公爵家族不熟。她微微侧头，看向海莲娜夫人。
「莫白斯子爵也会加入我们？那真是太好了。」海莲娜夫人熟稔地接过话题，巧妙地暗示陆韶，莫白斯子爵也叫做乔治，跟国王、威尔斯亲王、利兹公爵同名。她转而看向伊莎贝拉夫人，「会有更多贵宾加入我们吗？夫人。」
伊莎贝拉夫人笑着点点头，她一袭墨绿sE的天鹅绒长裙，「我的儿子弗朗西斯承诺会过来陪伴我。」
「不用看我，我暂时不想看到我儿子。一个都不想看到。」卡洛琳夫人没等人询问就开口，「他们要是有贺德勒斯勳爵一半上进，我一定捐赠一大笔给大主教，蒙神恩典。」
陆韶在心中暗自评价，看起来古今中外皆然，子孙无能这个问T苦多少家庭，即使强势如卡洛琳夫人也无可奈何。
「我有我的外孙菲兹威廉和外孙nV乔治安娜的陪伴就够了。」庞森b夫人笑着点头，菲兹威廉．达西此刻不在现场，他去关心裁缝布朗先生和珠宝商杰拉德先生。
内容未完，下一页继续阅读', '')('仆人们这时在男nV管家的指引下送上茶点。贺德勒斯的男仆们送上英国式茶点，陆韶的侍nV送上徐朝的g0ng廷点心。
凯萨琳贵nV看着那些侍nV穿着飘逸的浅粉sE丝绸长裙，不禁暗自了悟。母亲真的没错。如果她按照平常的家常打扮进行社交访问，她看起来跟这些侍nV就真的没有两样了，不过是一个英国侍nV。她暗暗後怕。
「要我说，贺德勒斯勳爵实在是幸福。」苏珊夫人真诚地看向陆韶，「殿下，您的家人手艺真好。我特别喜欢这些玫瑰和杏仁放在一起的感觉。」
「我想您的赞美是贺德勒斯家族的荣耀，公爵夫人。」陆韶点点头。
「怎麽？我相信贝特福特公爵也品嚐到了苏格兰的手艺，公爵夫人。」海莲娜夫人笑着説。
乔治亚娜夫人啜饮一口玫瑰杏仁茶，「不知道殿下您是否有任何想要欣赏的戏剧？l敦的夜晚深沉地期待您的莅临。」
「我想会的，等罗伯特稍微有空，他会带我们去看剧的。」陆韶温柔地拿起杯盖，没不置可否。「这对我来说可是新鲜的T验，我的母亲一向是把剧团召唤到皇g0ng里。」
「时代不同了，殿下。」卡洛琳夫人轻轻叹了一口气。她没有消沉，转而询问众人，「我刚刚在过来贺德勒斯公馆的路上，总感觉l敦的街道忙忙乱乱的。」她看向众人。
「威尔斯的夏洛特殿下一切安好。」安妮夫人抬起头来，冷静地回答。她是威尔斯王妃卡洛琳的nV官，没有提及声名狼藉的王妃，只是简单地提及夏洛特公主安好。
「g0ng里确实有不安的动向。」凯萨琳夫人放下茶杯，皱着眉。
「从昨天下午开始就有些微徵兆。」伊莎贝拉夫人同样点头同意。
海莲娜夫人温柔的眉眼微微看向地毯，「金融市场有些令人不安的迹象。」她的声音温柔，彷佛是裹着厚重天鹅绒的匕首，一闪而逝，「有人很好奇孟加拉总督明托勳爵这些天能否睡好。风中有太多消息了。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('母亲对明托男爵与东印度公司悄无声息的报复就在刚刚一晃而过了。
夏洛特夫人微笑着看了海莲娜夫人一眼，没有给不在场的明托勳爵辩驳的机会。她直接接过话题，「那必定是霍尔银行告诉您，我听说您让您的银行C盘人清空了您持有的东印度公司GU票。」她没有让众人反应，「殿下，我说罗伯特和菲兹威廉正在讨论您的婚礼服。您能不能告诉我们，我那甜蜜的表弟究竟打算如何规划您在婚礼上的三套礼服？」她如此补充，「我相信在场的夫人们都如此期待。」
陆韶看了一眼海莲娜夫人和夏洛特夫人，三个nV人彼此眼神交会的瞬间，确定明托勳爵已经不再是罗伯特的政敌。等远在加尔各答的明托勳爵反应过来，致命的金融谣言已经扩散了。贵族痛恨任何无法提供稳定金融与信用的盟友。
陆韶露出一个好笑的神情，「罗伯特上次是怎麽说的？乔治安娜小姐？」她故意看向乔治安娜小姐，罗伯特父系的远房堂妹。
1凯萨琳夫人、凯萨琳贵nV，因英文中常有长nV随同母亲姓名的习俗，两者在英文中皆拼写为LadyCatherine。为了区分，本文以【贵nV】作为未婚的伯爵以上贵族少nV尊称，【夫人】为已婚的贵妇尊称，子爵以下贵族的未婚nV儿则与乡绅一起被称为【小姐】。
2乔治亚娜、乔治安娜，在英文中皆拼写为Geiana，中文故意使用不同名称加以区分。汉诺威王朝时期，由於多位英国君主名为乔治乔治一世至乔治四世，足足超过一个世纪，造成那个年代男X多以乔治Gee，nVX多以乔治安娜Geiana命名。FORPOPO。
3德文郡公爵夫人乔治亚娜HerGraceDuchessofDevonshireGeedish,neeSpencer。十八世纪末着名英国贵妇，堪称那个年代的黛安娜王妃，电影《浮华一世情TheDuchess》nV主角即为这位公爵夫人的真人传记。非常巧合，德文郡公爵夫人乔治亚娜与黛安娜王妃皆出身自史宾赛伯爵家族，拥有相似的命运。
4贝特福特公爵夫人苏珊，历史原型是贝特福特公爵夫人乔治安娜．罗素HerGraceGeianaRussell,DuchessofBedford,neeGordon，与乔治亚娜夫人、乔治安娜夫人的英文拼写一样，受到汉诺威王朝影响，使用了乔治这个男子姓名的nVX形式。苏珊夫人是个错误，然而既然我不需要更多乔治安娜或乔治亚娜，我觉得将错就错。
5猫戏蝶，谐音耄耋，意味长寿，是中华文明中常见传统吉祥图腾。
6紫水晶长期被视为欧洲最贵重的珠宝，然而因为葡萄牙於巴西开发出了众多紫水晶矿藏，紫水晶价格下跌。十九世纪初，紫水晶被视为廉价的宝石，与珍珠、红宝石不再能相提并论。FORPOPO。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('乔治安娜小姐温和地开口，「殿下。勳爵是这样说的：传统上来说，我们都知道婚礼可以分成三部分。在神面前宣誓结合、庆祝的晚宴以及最後的舞会。如果可以，他想为殿下准备三套不同的服装跟珠宝。」
乔治安娜．达西小姐停顿了一下才补充：「勳爵已经跟布朗先生、杰拉德先生提过第一套礼服了。如果他们五天後的设计让勳爵满意，他和殿下会使用殿下从中国带来的珠宝布料，请他设计一套用於舞会。至於晚宴，殿下您的母亲，太子妃殿下已经命人准备好相关服装与珠宝。如此一来，新娘在婚礼当天，一套服饰来自夫家，一套服饰来自娘家，一套服饰来自娘家与夫家的结合。」
苏珊夫人放下茶杯，暗自咋舌，「幸好我三年前结婚了。不用再经历这种事情。」
乔治亚娜夫人美丽的眸光流转，温柔地看了一眼跟她同名的乔治安娜．达西小姐，「这是您的外孙nV吗？庞森b夫人？她真是甜美可人。」
庞森b夫人客气地点头，「她有很多要学的，夫人。」她转头看向陆韶，「殿下，我毫不怀疑跟在您身旁，乔治安娜会成为您身旁的伊莉丝。」
陆韶知立刻意识到庞森b夫人在恭维她，伊莉丝是虹彩nV神，宙斯与赫拉的使者。她没有反驳，转而再次抬举乔治安娜，「乔治安娜有个宠Ai她的哥哥，不是每个兄长都愿意给妹妹三万镑的嫁妆1。」陆韶停顿一下，「我想乔治安娜．达西小姐和菲兹威廉．达西先生，充分证明了贺德勒斯的达西家族与菲兹威廉家族的高贵。」
「高尚而慷慨，殿下。现在看来，三万英镑对贵族nV儿来说是一笔不小的财富。也许我当初应该给自己的nV儿设定同样的数字。」卡洛琳夫人看起来与她的长子最近关系恶化。这是她第二次在贵妇人面前没给她儿子脸面。她轻描淡写又不乏鄙夷地开口，「无论如何，她们现在都嫁出去了，我那儿子大概没机会把三万英镑的债务当成我nV儿的嫁妆。真是蒙神恩典。」
「马尔伯罗的名字已经足够高贵，公爵夫人。」庞森b夫人转移话题，巧妙地再次自卖自夸她的nV儿跟外孙，「拥有三万英镑的贵族nV士是最幸运的新娘，但拥有一位深Ai我们的兄弟和像我们这样的家庭的新娘更是幸运。」
「高尚的品格可b金银珠宝更加珍贵，夫人。」陆韶点头赞成。
「财富可以打开大门，但品格和智慧才能建造持久的房子。」伊莎贝拉夫人接过话题，她转过身来，赞美了一声後开口：「不知殿下能否透露更多细节？我们可期待布朗先生的钜作了。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('陆韶换了个姿势，脸上露出沉思，「我还真不太清楚。我知道我的母亲为我准备了什麽，也知道罗伯特在准备什麽作为舞会的服装，然而我真不清楚第一套衣服是什麽样子。」她话锋一转，「我们可以猜猜看。」
「如果布朗先生失败，罗伯特大概会立刻开始去学习锻造和裁缝。」海莲娜夫人笑着点头。
「让我猜，殿下您的服装出现了大量刺绣，为了维持三套服装连贯和谐的审美，第一套服装也需要使用大量刺绣。」安妮夫人点头，她领口的玫瑰刺绣在下午的yAn光下熠熠生辉。。
「不只如此，肯定不是一般的刺绣，一定包含金属丝线刺绣，符合皇室的审美与威严。」凯萨琳夫人附和，她的目光掠过陆韶的h金发饰。英国贵妇少用h金丝线作为衣服的装饰。
「殿下，您的父母如此宠Ai您，愿意花上十数年来成就您的荣耀。」卡洛琳夫人点头赞美，她故意夸张地挥舞着手中的摺扇，「布朗先生只有七个月，他势必需要舍弃一些他无法短时间契及的元素。您父母的g0ng廷使用金线的技艺过於JiNg致细腻，我认为他会使用金属线刺绣，然而不一定是金线。」
「我猜会使用蕾丝，应该是来自布鲁塞尔的高档货。」夏洛特夫人愉快地提出想法。
「我等着我的外孙菲兹威廉造访布朗先生後直接告诉我。」庞森b夫人笑着说，这引得一阵贵妇人的取笑，嘲笑她偷懒。
「听起来真是……盛大。」伊莎贝拉夫人聆听着各位贵妇对於服装的猜测，犹豫了好一会儿，才选定了形容词，她立刻判断，「这会是英国未来五年内最大的盛事。」在场的贵妇，两四位公爵夫人、两位侯爵夫人、两位伯爵夫人、一位子爵夫人，这毫无疑问是英国最顶尖的贵妇群之一了。
乔治亚娜夫人啜饮了一口红茶，才犹豫地开口，「殿下，您和贺德勒斯勳爵的婚礼准备得如何？您和勳爵是否已经选定了伴郎和伴娘？」
夏洛特夫人接过话来，她看向乔治亚娜夫人，「我记得夫人您的弟妹，哈莉叶特贵nV和威廉勳爵，好像都还未有订婚的迹象。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('乔治安娜．达西小姐悄悄拿了张便条给陆韶。哈利叶特贵nV是乔治亚娜夫人的妹妹，德文郡公爵和上一代乔治亚娜夫人的次nV；威廉勳爵是德文郡公爵和先德文郡公爵夫人唯一的合法子嗣，德文郡公爵的唯一继承人。他们是眼前这位乔治亚娜夫人的同母弟弟妹妹。
乔治亚娜夫人颔首同意，「是，公爵夫人。」
「我和罗伯特都同意，我们不会只有一位伴郎和伴娘。我们很高兴菲兹威廉和乔治安娜已经加入我们，我不确定罗伯特是否还有其他计画。」陆韶不置可否地斜倚在座位上。
「那真是太好，殿下，这充分说明了达西家族与菲兹威廉家族的高尚。」凯萨琳夫人立刻正面赞赏，微笑地看向陆韶和海莲娜夫人，「殿下，请您务必转告贺德勒斯勳爵，我的子nV悉尼和凯萨琳素来敬佩殿下您和勳爵。」
海莲娜夫人向凯萨琳夫人和夏洛特夫人致意，「公爵夫人，这会是绝妙的想法。利兹家族向来以高贵的教养着称。」
「我想罗伯特会对这个想法感到十分振奋。」陆韶点点头，转头看向跟在母亲凯萨琳夫人身旁的凯萨琳贵nV，「您说是吧？凯萨琳贵nV。」
「是的，殿下。我对您和贺德勒斯勳爵充满敬仰。」凯萨琳贵nV一个激灵，反SX回答。
陆韶愉悦地g起了嘴角。
凯萨琳夫人微微撇开头，展开摺扇遮住嘴角，华美的刺绣扇面遮住了她的表情。
陆韶转过身，脸上的微笑依然优雅动人，珍珠与粉sE碧玺的耳坠随着她的动作轻轻摇晃「那麽五天後，布朗先生会将设计稿带给大家。我相信那时候我就可以见到悉尼勳爵、威廉勳爵和哈莉叶特贵nV。」她补充说明，「相信迷人的凯萨琳贵nV也会一起加入我们。我由衷期待英格兰贵族的教养，期待能见识英国年轻人的高尚品行。相信罗伯特能做出合适的选择。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('凯萨琳夫人、乔治亚娜夫人和凯萨琳贵nV同时点头，坐在座位向陆韶欠身致意，「是的，殿下。」
伊莎贝拉夫人巧妙地转移话题，「殿下、海莲娜夫人。我听闻贺德勒斯勳爵似乎想要在霍恩b城堡举办他的婚礼？在东约克郡？」
「夫人，霍恩b城堡太久没有一场高尚的婚礼了。」海莲娜夫人没有直接同意或否定，「汤玛斯是在阿姆斯特丹迎娶我，不是霍恩b。」
「霍恩b城堡，一个高尚的选择。高尚的家族应该有高尚的历史与婚礼。」伊莎贝拉夫人真诚地赞美了一句，她轻轻敲了敲她的摺扇，转而语气微妙地拉长，「我想......墨尔本子爵夫人2会很遗憾。」
「我不认为墨尔本子爵夫人会出席明年春天的婚礼。」卡洛琳夫人斜靠在沙发上，「她是Ai尔兰贵族3，我怀疑即使国王陛下现在改封她丈夫为英格兰贵族，她是否还有机会出席？一个子爵......充满挑战。」卡洛琳夫人意味深长地拨弄她的戒指，她没有再说什麽，转头看向乔治亚娜夫人，用肯定的话语开口，「我倒是毫不怀疑德文郡公爵和卡莱斯伯爵的出席。」
乔治安娜．达西小姐隐讳地提示陆韶，卡莱斯伯爵是乔治亚娜夫人的公公，德文郡公爵是乔治亚娜夫人的父亲。
陆韶颔首，看见乔治亚娜夫人向卡洛琳夫人客气地点头。没有替墨尔本子爵夫人辩驳。
「这某方面来说，也是好事。子爵夫人会很遗憾她没有阿弗罗黛蒂4的本事，一出场就成为众人的焦点。」安妮夫人点头。
陆韶对於英国的上流社会还不够熟，她敏锐地感觉到墨尔本子爵夫人似乎声名狼藉，连王室情妇莎贝拉夫人都能微妙地嘲讽。
这个问题不适合问乔治安娜．达西小姐这样的未婚少nV。
内容未完，下一页继续阅读', '')('夏洛特夫人注意到了陆韶的疑惑，张开摺扇遮住嘴角，无声地用口型告诉陆韶：「墨尔本爵夫人是先德文郡公爵夫人的好友，她替她的孩子们找了四个不同的父亲。一个辉格。」
陆韶微微睁大眼，轻轻颔首，刹那间在心中暗自确认，墨尔本子爵跟子爵夫人不会出现在未来的宾客名单。如同卡洛琳夫人虽说，子爵跟子爵夫人本来就不该和霍恩b城堡相提并论。她暗自了悟，墨尔本子爵和子爵夫人能出现在在场贵妇人的谈话中，不是修道院、寺庙、太学，已经是一件奇蹟。这也说明了伊莎贝拉夫人和安妮夫人的看法，她们是托利。她如此理解。然而当身为辉格的卡洛琳夫人、庞森b夫人和乔治亚娜夫人都没有说话时，墨尔本子爵夫人已经不适合跟其他贵妇人相提并论了。
伊莎贝拉夫人虽为威尔斯亲王的情妇，然其端庄与克制，远胜於某些贵妇的私德。陆韶认为英国人如此理解，起码赫特福特侯爵所有的孩子都是他和侯爵夫人生的。
管家梅森先生在这时候领着一位配带着羽毛的男人进来，男人头上的羽毛说明了他的身分，王室侍从。梅森先生深深鞠躬，「殿下、公爵夫人们、夫人们，圣詹姆士g0ng和白厅有讯息转交给诸位。」
那位王室侍从先向陆韶鞠躬，「殿下。」陆韶点头还礼。
「公爵夫人，马尔伯罗公爵大人、贝特福特公爵大人、利兹公爵大人受白厅邀请，晚上可能无法返回家中用餐。」王室侍从先後向卡洛琳夫人、苏珊夫人、夏洛特夫人鞠躬行礼。
「看起来男人们有事情需要讨论了。」卡洛琳夫人微微挑眉，「我就说今天l敦的街道忙忙乱乱。」
「我知道了。」夏洛特夫人点头，镇静而优雅。
「那他们什麽时候回来？」苏珊夫人似乎想站起身来，她左右环顾，确定所有贵妇皆自然地倚着沙发，於是不确定问。
「公爵夫人，如果我能知道些什麽，我也希望我能回答您的疑问。」王室侍从向苏珊夫人行礼。王室侍从看向伊莎贝拉夫人，「赫特福特侯爵需要与公爵们在一起，夫人。战争与殖民大臣卡斯尔雷勳爵要求他部门所有官员准备工作，弗朗西斯勳爵将无法陪伴您度过他的晚上，夫人。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我知道了。」伊莎贝拉夫人轻轻敲了敲她的摺扇，「请向弗朗西斯勳爵转达我作为一位母亲的担心。」
「是，夫人。」王室侍从微微鞠躬，转而看向庞森b夫人，「夫人，菲兹威廉伯爵有事务需要处理，他与公爵们都在白厅。」
「我就说我不该感到惊讶。」庞森b夫人点头，「无论如何，我还有乔治安娜和菲兹威廉。」
「殿下、夫人。」王室侍从向陆韶和海莲娜夫人行礼，「剑桥公爵殿下承诺，贺德勒斯勳爵不会错过他的晚餐。」
「真是太好了。」海莲娜夫人温柔地说，陆韶沉默地颔首，「替我感谢剑桥公爵殿下。」
王室侍从立刻鞠躬，「如您所愿，殿下。」他再次向贵妇们鞠躬，倒退两步，在梅森先生的陪伴下离开房间。
卡洛琳夫人转过头，轻轻敲着她的摺扇，看向陆韶、海莲娜夫人和夏洛特夫人。「贺德勒斯勳爵做了一件大事。」她用不容置疑的语气猜测。
「罗伯特当了一回荷米斯5，这是他作为大使应尽的义务。」海莲娜夫人没有正面回答卡洛琳夫人，转头看向夏洛特夫人，「公爵大人看起来不会过来了。」她又转头看向伊莎贝拉夫人，「弗朗西斯勳爵也是。」她提出最後疑问，「还有哪些宾客呢？」
「既然夫人和凯萨琳都在这里，不如我们派人去把悉尼勳爵找来？」夏洛特夫人看向她丈夫的继母凯萨琳夫人和幼妹凯萨琳贵nV，她语气温和坚定提及丈夫的幼弟，「悉尼勳爵也是时候该跟罗伯特学学了。」
凯萨琳夫人立刻赞成了这个想法，「再好不过。悉尼是时候该跟他的兄长多学习了。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「哈莉叶特贵nV和威廉勳爵在l敦吗？如果他们在，何不一起加入我们？」海莲娜夫人温和地笑着。
「我相信他们会愿意的，夫人。」乔治亚娜夫人笑着回答，「贺德勒斯的达西的确高尚而慷慨。」
罗伯特回到贺德勒斯公馆时恰恰好赶上晚宴。
1有关乔治安娜．达西小姐的三万英镑嫁妆，在当时是笔极度富裕的数字，极其罕见。出自珍．奥斯丁原着《傲慢与偏见》。
2墨尔本子爵夫人伊丽莎白．兰姆ElizebathLamb,VistessMelbourne,neeMilbank，1751-1818。她是一位强而有力的辉格党贵妇，她的沙龙是辉格党聚会所在。伊莎贝拉夫人攻击这位贵妇，一方面在於墨尔本子爵夫人以当时标准来说的确大有可议之处，另一方面在於政见不合，伊莎贝拉夫人是托利党的坚定支持者。
3Ai尔兰贵族长期以来受到英国歧视，当时的贵族阶级，大不列颠贵族=英格兰贵族>苏格兰贵族>Ai尔兰贵族。Ai尔兰贵族所拥有的名望、政治权力相对较弱。
4阿芙萝黛蒂Aphrodite，古希腊的Ai与美nV神，祂有着让万物心动的美，同时庇护着娼妓与真Ai。祂相传拥有一口圣泉，能透过沐浴圣泉恢复贞洁与力量。这里用於暗讽墨尔本子爵夫人。
5荷米斯Hermes，古希腊的商业与信使之神。
6有关於墨尔本夫人的道德标准，请留意，这并非作者本人的道德标准。这是1808年英国上流社会的道德标准，可以背德，但绝对不能被说出来。FORPOPO。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('即使罗伯特刚刚踏入门厅，他也能充分意识到这一切。贺德勒斯公馆内仆人们有序地来往，暖融融的烛光从枝型吊灯上照S下来，在抛光的大理石砖上落下温暖的光影。仅仅站在门厅，他也能闻到空气中淡淡的食物香气，那是食物油脂在胡桃木烧烤时融合的诱人的香气。
海莲娜夫人已经换上晚宴用的一袭晚礼服，她穿着一袭暗蓝sE的天鹅绒长裙，配戴者蓝宝石头饰。她提早站在门厅的楼梯上等候她刚刚归家的儿子，她心疼地看着自己风尘仆仆的儿子，用手帕轻缓地擦拭罗伯特的脸颊，擦拭罗伯特脸上l敦的烟尘，「晚宴马上就要开始了。如果让来宾见识到贺德勒斯勳爵以这样的形象出现，我确信他们会感到十分惊讶。」
罗伯特已经二十四岁，人们赞叹他的高大俊美，赞扬他事业有成，赞颂他即将缔结的高尚婚姻。在海莲娜夫人眼中，罗伯特仍是那个扒在她裙子上，询问能否再吃一块糖的四岁小孩。
罗伯特眯起眼，享受着母亲对他的温柔，他伸手轻轻握住母亲的手，轻轻吻了一下母亲的中指，「听起来不太妙，我大概只能让自己仪容大方地出现在餐桌。都有哪些人加入我们的晚宴？」
「我想已经够多了。」海莲娜夫人摇摇头。「除了上次我们的老熟人们，男X的宾客多了你的表弟利兹的悉尼勳爵、德文郡的威廉勳爵，卡莱斯伯爵的长子莫白斯子爵也在。nVX的贵客，我们多了贝特福特夫人、赫特福特夫人、乔治亚娜夫人、哈利叶特贵nV和你的表妹凯萨琳贵nV。」
罗伯特眼睛微微张开，有点疑惑，「哪一位乔治亚娜夫人？」贵妇人中，实在太多nV人叫做夏洛特或是乔治亚娜了。
「第二出名的那位，乔治亚娜夫人是德文郡公爵和最出名的乔治亚娜夫人长nV。她是威廉勳爵和哈利叶特贵nV的姊姊，莫白斯子爵的妻子。」海莲娜夫人温和地解释。
罗伯特无奈地笑了笑，伸手抹了把脸，「我不该感到惊讶。」
他已经起身准备回房整理仪容，又像是想到什麽一样走了回来，「妈妈，我听说殿下今天穿了一身紫sE？我听说……是因为我？」罗伯特的眉毛因为他雀跃的神情微弯，一双眼睛满是喜悦，二十四岁的男X，语调却彷佛四岁的孩子一样孩子气的期待。
海莲娜夫人好气又好笑地用扇子了一下罗伯特的肩膀，「亲Ai的罗伯特，你现在的当务之急是安排你的婚礼。」她语气温和而坚定，「等你结婚後，你可以天天哄着殿下穿紫sE。」
罗伯特似乎联想到什麽，愉快地朝母亲微微欠身，心满意足地往自己的房间走去。
内容未完，下一页继续阅读', '')('陆韶在为晚宴更衣时，坐在自己的梳妆台前，略微沉思。
「贵主？」她的nV官陈娘微微俯身询问。
「便宜他了。」陆韶咕哝了一句，她思考了片刻，最终还是决定顺着罗伯特的喜好，在晚宴上穿紫sE。她选了一袭桔梗紫长裙，长裙上JiNg细刺绣着百蝶穿花，上衣是牙白丝绸绣金线云纹，外罩绦紫五蝠捧寿外裳。珠宝盒中，她选择了一顶俄罗斯紫金鹿首步摇冠，h金的鹿角威严壮丽，在她脑後之垂下一片片紫金银杏叶，随着她的动作，金叶子如同风铃清脆作响。她又另外拿出上次已经配戴过的珍珠耳环，简约大气的珠光已经足够了。
当陆韶来到会客室时，她立刻成为所有人面前的焦点。卡洛琳夫人「啪」一声张开她的摺扇遮住嘴角，也遮住了她x前的红宝石项链，她跟一旁的凯萨琳夫人悄声说话，「我刚刚还在疑惑，为什麽贺德勒斯勳爵从圣詹姆士g0ng回来时如此兴奋。可怜的男孩，他迎娶了一位nV神，可能是狩猎nV神富丽迪许1。他招架不住。」
「我看贺德勒斯勳爵挺享受。」凯萨琳夫人脸上挂着调侃的微笑。「这是殿下身为皇族与生俱来的权利。高贵、典雅。」凯萨琳夫人赞叹地附和，她转而伸手轻拍她的nV儿凯萨琳贵nV的右手，她低声温柔嘱咐，「亲Ai的，你仍有一条长路，我们回头检视裁缝能如何帮我们更新我们的衣柜。有些衣服你留着当睡衣就好。」
「是的，母亲。」凯萨琳贵nV舒缓她刚刚纂着水蓝丝绸裙子的手指，温柔地低头。
「殿下，我想能见识到您珠宝的收藏，本身就是一种荣幸。」安妮夫人笑着说。「您的家族用金银制造历史。」
然而陆韶大概没办法理会她们。罗伯特现在是整间会客室里最愉悦的人。他猛地站起身来，大步地走到陆韶身前，灰蓝sE的鹿眼上上下下欣赏着陆韶的着装，满溢着雀跃。他孩子气地笑，「你真的穿了一整天的紫sE……因为我？」
陆韶没有正面回答，她微微侧头，头上的金步摇冠，紫金叶片轻轻作响，「你说我应该穿给谁看呢？」
罗伯特心满意足地笑了，「那就是因为我了。」他牵起陆韶的右手，看了陆韶，确定陆韶颔首後，低头轻吻陆韶的中指，「布莉姬。」他亲密的称呼。
「可怜的男孩。」卡洛琳夫人这次换了个方向，转头跟伊莎贝拉夫人说话，「也是幸福的男孩。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「这是高尚的婚姻，公爵夫人。」伊莎贝拉夫人曼声开口。
罗伯特实在如此高兴，喜悦近乎实质地环绕着他，甚至是初次见到他的哈利叶特贵nV都能看出来他的愉悦。他挽着陆韶的手，在表嫂夏洛特夫人跟堂兄菲兹威廉逗弄他时也不以为忤。
「幸运的罗伯特。」夏洛特夫人好笑地看着罗伯特，拿着扇子轻轻敲了下自己的手。
「我觉得自己蒙神恩典，幸运非常，就像你跟乔治一样。」罗伯特真诚回答。
「幸运的你。」菲兹威廉带着浅淡微笑，走过来握住了他的手。
「希望你也同样幸运，威利。」罗伯特温暖地用力回握菲兹威廉。
陆韶妆饰成为了餐桌上所有人的焦点，尽管贺德勒斯公馆的餐点一如既往地美味，甚至还因陆韶的到来提升了服务水准，贵族和贵妇人们大部分依然没有专注在餐点上。
乔治亚娜夫人第一个开口，她语气急切却又温柔：「殿下，恕我冒昧，请您宽恕我的好奇心。能否请您指点我，该如何见识您的的冠冕呢？我是说，我觉得它看起来像是h金，然而h金可没有紫sE的金属sE泽。」
「夫人，我想您说得是俄罗斯紫金。这种h金是俄罗斯皇室向我的家族致赠的礼物，我们同样回赠了皇室特有的丝绸。」陆韶放下手中的银汤匙，先行回答乔治亚娜夫人眼前的问题。
「不可思议。」乔治亚娜夫人赞叹，双眼迷离地盯着紫金鹿首步摇冠在烛光下的光泽。
「两个帝国之间的友谊，殿下。」庞森b夫人温和地开口，陆韶点头还礼。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「殿下，您的妆饰巧夺天工。然而我不太能确定我是否能在日常生活中使用它？」苏珊夫人不确定地开口，罗伯特不自觉微微张大眼看向苏珊夫人。
「我也觉得这可能在英国不太实用，公爵夫人。不是每个人与自己祖父用餐即是与一位皇帝陛下用餐。」陆韶笑着退回苏珊夫人的话题，「也不知道您胃口如何？我听詹金斯太太说，达西家族的普罗旺斯鱼汤一向是她们的骄傲。不知道是否适合您的口味？」
「殿下，达西家族一向慷慨而好客。」苏珊夫人似乎反应过来自己问了个不适当的问题，讪讪一笑。
陆韶跟卡洛琳夫人坐在一起，没有注意到身旁的卡洛琳夫人。坐在两人对面的夏洛特夫人敏锐地注意到卡洛琳夫人眼睛微微眯起来，面无表情地瞥了一眼自己的娘家侄媳妇苏珊夫人。
「殿下，您会在您的婚礼上配戴这顶冠冕吗？我认为h金与雄鹿，是对您高贵身份最佳的注解。」伊莎贝拉夫人岔开了话题。
「我想罗伯特和我会谘询珠宝商杰拉德先生的意见。」陆韶不置可否。
罗伯特补充说明，「夫人，我希望婚礼上的珠宝和谐而华美。不只是殿下的珠宝，也有一些适合我的小东西。我们希望杰拉德先生能帮助我们到达和谐的视觉效果。」
「听起来杰拉德先生的任务更重了。崇高的Ai，皇室与贵族的和谐。」卡洛琳夫人评论，「希望他能睡好觉。」
「我相信他会的。」海莲娜夫人笑着说，「我们会给他一笔他无法拒绝的待遇。」
「那伴郎跟伴娘呢？」凯萨琳夫人关切地询问，「是否也需要一起规划呢？也是一样三套吗？」
陆韶敏锐地注意到凯萨琳夫人这句话x1引了在场所有未婚贵族的注意，诸如悉尼勳爵、凯萨琳贵nV、哈莉叶特贵nV、威廉勳爵，都不自觉地转过头来。即使是已婚的年轻夫妇，如莫白斯子爵、乔治亚娜夫人、苏珊夫人都不自觉地放下手中的餐具。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我们会协助伴郎跟伴娘解决部分婚礼需要的服装，主要是宣誓现场以及舞会，我们应该会准备宣誓的礼服。若有需要，我们也可以准备舞会要穿的礼服。」罗伯特客气地说。他尴尬地微笑，「虽然跟我一开始预想的......私人而亲密的婚礼......有点距离，我还是希望一切能尽善尽美。」
「堂弟，既然你私人而亲密的婚礼梦想破灭了。我明天就派人去租赁霍恩b城堡附近的梅恩庄园。」菲兹威廉突然在餐桌上开口，诚恳温和。「你明年会用到梅恩庄园。」
罗伯特感激地笑了一下。「言语难以承担我的感谢，堂兄。」
「殿下，我注意到您的冠冕上似乎垂下许多叶片。」莫白斯子爵乔治第一次在餐桌上开口，「我们没有见识过如此的冠冕，能否请您指点我们？」
陆韶认为他的开口是为了满足他妻子乔治亚娜夫人的好奇心。这对年轻的夫妻一直很好奇地盯着她的步摇冠，甚至有时候眼神还会跟着紫金银杏叶片转动。
「勳爵，这些装饰提醒了贵族良好的仪态。」陆韶温柔微笑，「无论起居坐卧，贵族都需要良好仪态。若贵族仪态良好，身上的珠宝敲击，应该声韵和谐。若贵族周身金玉之声杂乱，则贵族仪态不端。」她顿了一下，「即使是皇族，也仅於正式场合才会履行这种传统。现在很少人履行这种古老的传统了。」
「超乎想像的JiNg致，殿下。」卡洛琳夫人赞叹着。
「殿下，我们从没有想过用声音形容贵族。」安妮夫人犹豫了一下，才想到正确的形容词，「令人惊YAn。」
庞森b夫人高深莫测地看了一眼外孙nV乔治安娜．达西小姐，才缓缓开口，「殿下，容我失礼。您届时会在婚礼上采用类似的冠冕吗？」
这是目前唯一确定的伴娘。
罗伯特接过话题，「可能是第二套礼服，婚宴上那套。它象徵太子妃殿下，新娘母亲的Ai。」他补充说明，温和而诚恳，「这是殿下从小习以为常的事物。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('庞森b夫人高深莫测地微笑，温和地看了眼乔治安娜，「勳爵，我想能陪伴在殿下身边会是一种莫大的荣光。」
陆韶和罗伯特注意到凯萨琳夫人和凯萨琳贵nV，乔治亚娜夫人和哈利叶特贵nV之间也有类似的互动。
「殿下、勳爵。」伊莎贝拉夫人优雅地开口，「我对我接下来的失礼感到非常抱歉，若有任何冒犯，还请您见谅。」她见无论是陆韶、罗伯特、海莲娜夫人都没有说什麽，才在整条餐桌所有人的目光中继续开口：「我知道探听一位贵妇人的嫁妆是一件非常失礼的事。然而人们都说在勳爵和殿下晋见国王陛下和王后陛下时，勳爵您脱口而出说，殿下的嫁妆中有一座…编钟？」她疑惑地眨眨眼，「我不确定我是否发音正确，总之，人们说那是一座有着三千多年历史的青铜乐器，曾经属於中国古代一位公爵，象徵殿下尊贵的身份。」
她的话题成为了全场的焦点，所有人听到伊莎贝拉夫人的话语，先是猛地看了一下伊莎贝拉夫人，接着所有人立刻转头看向餐桌正中央的罗伯特和陆韶。即使是罗伯特的母亲海莲娜夫人也是如此。
「三千多年？」苏珊夫人惊呼，她的手抓紧了餐巾。
「殿下，这是真的吗？」安妮夫人震惊地长大双眼，她有些语无l次，「这真是太宏伟了！」
「幸运的男孩！」卡洛琳夫人震惊地点评。
「我们会在婚礼现场看到它吗？我说……编钟？」乔治亚娜夫人震惊地微微身子前倾。
「蒙神恩典。」乔治安娜．达西小姐震惊地睁大眼睛，抓住她同样惊讶的哥哥，菲兹威廉．达西。她另外一边的威廉勳爵和悉尼勳爵不自觉地看了乔治安娜．达西小姐一眼。
「这是帝国的恩赐。勳爵。」庞森b夫人快速点评。
罗伯特看起来有点不知所措，腼腆而无辜地笑着，在他身旁陆韶悄无声息地张开摺扇，与同样隐藏在扇面之後的夏洛特夫人对视了一眼。
内容未完，下一页继续阅读', '')('罗伯特用汤匙敲了两下他的高脚杯才让餐桌上安静下来。他先看向对面的表嫂夏洛特夫人，夏洛特夫人静默无言，她扇子後方的眉眼明确了她的态度，请自己收拾自己的烂摊子。即使她早在陪同晋见王室时就已经知道这件事。
罗伯特又看向陆韶，陆韶张开她的摺扇，罗伯特一眼就能看见她的扇面，扇面上端庄神秀的巫山神nV坐卧在高耸入云巫山之中，神nV嘴角微微g起，仪态娴雅地拨弄云雾，彷佛在轻轻嘲笑罗伯特。
罗伯特不由扼腕，他明明是故意暗示国王陛下和王后陛下要好好善待他的妻子。如今他得自己出来收拾自己的烂摊子。他迟早会习惯的。
「如各位所知，我的妻子是我岳父，懿简皇太子殿下，最宠Ai的nV儿。她理所当然地继承了一位父亲对於nV儿的Ai。」罗伯特诚恳地说，「承蒙皇帝陛下、我的岳母太子妃殿下、我的小舅子赵王殿下恩典，他们同意将皇太子殿下最珍贵的收藏分成两份，由我的妻子继承其中一份。」
「这是家人对於出嫁nV儿的Ai。」罗伯特顿了一下，「只不过我的妻子高贵美丽如同赫拉，她自然能得到如同赫拉的恩裕。」
「编钟b常见的乐器如钢琴和大提琴要大得多，无法从正门进来这间房子。我不可能去拆除贺德勒斯公馆的正门，也可能不只正门，更不可能去贸然解构编钟。它现在在霍恩b城堡的地牢，相信地牢是个足够安全的地方。我的管家还没有找到合适的地方摆放它，我希望我可以在婚礼前做到。编钟这种乐器通常跟另外一种乐器编磬一起出现，我的小舅子赵王殿下继承了编磬。」罗伯特点头同意，「考虑到演奏编钟需要至少三人同时C作，我需要非常谨慎地对待皇帝陛下的恩赐。」
「它真的有三千年历史吗？」苏珊夫人好奇地追问，获得了卡洛琳夫人再次微妙的眼神暗示。卡洛琳夫人眼神微眯。
罗伯特犹豫一下才回答，「当年皇太子殿下周围的官员跟学者是如此说的。」
罗伯特眼角微动，看见陆韶轻轻摇晃她的扇面。巫山神nV仍然坐在巫山中拨弄云雾，只是不知道为什麽，神nV看起来b刚才愉悦。也许这把摺扇使用了特殊的绘画技法，罗伯特心想。
「殿下，您和勳爵需要联系负责保养青铜器的学者吗？」凯萨琳夫人不确定地开口，「我个人认为，殿下您和勳爵是否评估看看，是否要与剑桥或牛津合作。」
「我们绝对会仔细考虑，公爵夫人。」陆韶收起摺扇，温柔地微笑。「我衷心期待他们的表现。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我相信他们可以，亲Ai的。」罗伯特温柔地补充。
通常晚餐後，未婚的少nV在男士们停留在餐桌时，在会客厅为各位来宾表演，直到男士们重新加入他们。即使在男士们重新加入，未婚的少nV依然可以此表演钢琴演奏。
或许是因为与罗伯特众所周知的关系，陆韶和乔治亚娜夫人与一众贵妇人坐在一起，欣赏来自乔治安娜．达西小姐、凯萨琳贵nV和哈利叶特贵nV的钢琴演奏。
「乔治安娜小姐。不知道我们能否聆听您的演奏？」海莲娜夫人站起身，看向乔治安娜．达西小姐
「我的荣幸。」乔治安娜．达西小姐起身向贵妇人行礼，向刚刚被搬过来的钢琴走去。
「她真是甜美的nV孩，您有一位杰出的外孙nV。」凯萨琳夫人转头看向庞森b夫人，笑着赞美。「夫人，您有打算邀请您其他外孙nV和孙nV过来吗？」
「公爵夫人，过犹不及。一个有着菲兹威廉血统的达西nV孩来此十分得T，然而我有数个孙子、外孙、孙nV、外孙nV，他们与贺德勒斯的达西家族可没有如此血缘关系。若一次全部带来贺德勒斯公馆，人们会怀疑菲兹威廉家族的教养。」庞森b夫人摇摇头，「现在还不是时候。」
乔治安娜．达西小姐弹奏的是克莱门谛的钢琴奏鸣曲。陆韶对钢琴及英国的音乐不熟，她个人认为表现得应该不错。技巧娴熟、音符圆润，几乎没有滞涩。唯一需要注意的是乔治安娜在情绪上似乎没有应和到钢琴的琴声。
周围贵妇含笑的眼神看起来乔治安娜．达西小姐已经合格了。
凯萨琳贵nV紧接在後，她演奏的是听起来更轻快的小星星变奏曲。不得不说，陆韶对这首轻快的曲子由衷感到欣赏，甚至可以说是满腹童趣，与中国g0ng廷音乐的庄重平和大异其趣。与之相对，凯萨琳贵nV的琴艺也值得赞许。
凯萨琳夫人满意地含笑点头。陆韶最大的遗憾在於创作这首乐曲的作曲家莫札特竟然已经过世十多年了。
内容未完，下一页继续阅读', '')('最後上场的是年纪较长的哈利叶特贵nV，她b陆韶还大几岁。她选择的是月光奏鸣曲，难度最高，然而哈利叶特贵nV在技巧或许无法匹配这首曲目，心境却绝妙地对应上。
陆韶在心里暗自评判，或许因为月光奏鸣曲是奥地利新锐音乐家贝多芬的作品。
「我得说，我们很荣幸有这些年轻的nV士加入我们。」卡洛琳夫人补充，「她们非常迷人。」
「毫无疑问。」夏洛特夫人含笑点头。
陆韶点头含笑，在乔治亚娜夫人看过来时，如同安妮夫人、伊莎贝拉夫人、海莲娜夫温和地赞美了三位年轻nV士。
男士们在这时候重新加入nV士，罗伯特看起来平静温和，莫白斯子爵、菲兹威廉看起来不置可否。然而年轻的、不到二十岁的威廉勳爵和悉尼勳爵就不一样了，年长的贵妇们立刻看出来他们的强作镇定。
「勳爵和绅士，你们谁能行行好？」卡洛琳夫人敲了敲她的摺扇，打量着所有进场的男士，彷佛在评估谁的贝壳上有着一道缝隙，「满足一下可怜老妇人的好奇心。」
悉尼勳爵和威廉勳爵立刻回避了她的目光；莫白斯子爵看了一下自己的妻子乔治亚娜夫人，温和地对卡洛琳夫人笑了笑；菲兹威廉表情冷淡，他向卡洛琳夫人鞠躬，「公爵夫人阁下。」他直接找了个位置坐下。
罗伯特挑了个稍远的位置坐下，坐在菲兹威廉身旁，能一眼看见陆韶、海莲娜夫人和夏洛特夫人。他面对三位nV士笑了笑，才转过头来面对卡洛琳夫人，「公爵夫人，我们只是担心内阁成员能否安详入梦。」他看了一眼伊莎贝拉夫人，「如果卡斯尔雷勳爵不做点什麽，弗朗西斯勳爵可能要准备要迎接新上司。」
卡斯尔雷勳爵是战争与殖民大臣，伊莎贝拉夫人的长子弗朗西斯勳爵在战争与殖民部服务，是卡斯尔雷勳爵的下属。
「那就太令人遗憾了。」伊莎贝拉夫人轻轻摇头叹气，伸手敲了敲扇子。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「勳爵，您还有什麽事情可以跟我们分享的吗？」凯萨琳夫人身子前倾，关切地问。
「我其实还挺喜欢坎宁大臣。」罗伯特难得没有仪态地耸肩，「可怜的男人。幸好我不是外交大臣。」
「喔，对了。国王陛下已经御准玛丽公主殿下、阿蜜利亚公主殿下出席我们下一次的快乐时间，应该是五天後。两位殿下对我妻子未来的婚礼服装充满好奇。我相信我们会有一段愉快的时光。」罗伯特补充说明。
「再好不过了。」卡洛琳夫人愉快地敲了敲她的扇子。
晚宴到结束的时候了。
凯萨琳夫人带着儿子nV儿登上利兹家族马车的第一件事情，她用摺扇敲了一下悉尼勳爵。
贺德勒斯公馆的灯光透过马车的窗户倒映在凯萨琳夫人脸上，显得她神情严肃，「无论你从贺德勒斯勳爵那里听来什麽，藏在心里，一个字都不要说出来，哪怕是在梦里。」她顿了一下，「你的哥哥，利兹公爵乔治、弗朗西斯勳爵，如此走过。你现在也看到你的表兄，贺德勒斯勳爵罗伯特是如何过来的。」
悉尼勳爵严肃地点头，「是的，母亲。」
凯萨琳夫人神情趋於温和，她摇摇头，「我没有指责你的意思，悉尼，你做的不错。然而你要知道，你的外祖家，只是一位律师，他们没办法帮助你和凯萨琳什麽。你们必须仰赖你们父亲留给你们，无论是你们的大哥，利兹公爵乔治，或者是你们的大嫂，利兹公爵夫人夏洛特，又或者是他们的表弟，贺德勒斯勳爵罗伯特。自然，还有你的姊姊奇切斯特伯爵夫人玛丽。」她语重心长，「贺德勒斯勳爵罗伯特只b悉尼大了五岁。」
「母亲，那我们接着要做什麽？」悉尼勳爵询问。
内容未完，下一页继续阅读', '')('凯萨琳夫人没好气地看过来，「还能做什麽？」她顿了一下，「告诉管家卡迪夫先生，明天天一亮，就让他去l敦交易所，东印度公司的GU票马上就要跌了，告诉我们的GU票代理人赶紧清空我们持有的东印度公司GU票。」
凯萨琳夫人见儿nV露出不解的眼光，缓慢地解释，「海莲娜夫人说，金融市场出现不安的迹象，她又说有迹象显示孟加拉总督明托勳爵财务不稳定。」她顿了一下，「刚刚贺德勒斯勳爵也说了，战争与殖民大臣动荡不安、外交大臣值得同情。」见儿子悉尼勳爵恍然大悟，nV儿凯萨琳贵nV仍有些懵懂，凯萨琳夫人只好直白地开口，「东印度公司的营运必定出状况了，现在立刻清空我们的GU票，在巨额损失之前止损。」
凯萨琳夫人停顿一下，「不对，不只如此。悉尼。」她看向自己的儿子，「你明天务必早起，用完早餐，立刻去东印度公司总部。代表利兹公爵家族与你的表兄贺德勒斯勳爵要求东印度公司立刻履行跟利兹公爵家族的所有买卖合约。若他们延误......利兹公爵家族会铭记这件事。」
「是的，母亲。」悉尼勳爵点头同意。
「母亲，您怎麽看待乔治安娜小姐？她实在非常......迷人。」凯萨琳贵nV握着她的手帕，提出她的关切。
「是的，乔治安娜小姐非常迷人，美丽、娴雅、温柔，并且富有。她唯一的问题在於她的父亲是位可敬的绅士，然而这点在乔治安娜小姐作为殿下的伴娘登场时，迎刃而解。可敬而富裕的绅士家族，与贵族亲戚乃至於g0ng廷的联系，让她堪b一位子爵的nV儿。」凯萨琳夫人点头，然而话锋一转，「不过我们得继续观察。当年艾蜜莉亚夫人让你父亲跟贺德勒斯的达西家族印象深刻，她从达西家族来到奥斯本。她最後却决定抛弃你父亲，跟一个军官私奔，成为一个拜l？贺德勒斯的达西家族至今受到这件事情的影响，达西家族和奥斯本家族为此蒙羞，那段时间艾蜜莉亚夫人的母亲玛丽夫人和你的父亲几乎没脸见人。这也是为什麽，贺德勒斯勳爵想要在霍恩b城堡举行婚礼。贺德勒斯的达西家族需要另外一场高尚的婚礼覆盖之前大家的记忆。」
「无论如何，你的大哥，利兹公爵乔治和你的表哥，贺德勒斯勳爵，他们透过艾蜜莉亚夫人的血缘缔结的关系牢不可破。贺德勒斯的达西家族是我们最重要的友人。」凯萨琳夫人补充。
她最後看向她的儿nV，「我明天会立刻请裁缝瓦l丁太太上门。你们也听到了，玛丽公主殿下和阿蜜利亚公主殿下五天後会出席。我们要确保你们在两位殿下和贺德勒斯殿下身旁着装合宜。」她看向nV儿凯萨琳贵nV，「我相信你今天也学到了一课。」
「是，母亲。」凯萨琳贵nV温顺地点头。
同样在马车上，庞森b夫人却有别的担心，她自己孤身而来，孤身而去，只能跟贴身nV仆玛丽亚谈话。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我真的感到忧虑，玛丽亚。」庞森b夫人忧虑地开口，「今天下午，伊莎贝拉夫人不费吹灰之力，就让殿下记住了墨尔本子爵夫人，一个丑闻缠身、羞耻下贱的nV人。墨尔本子爵夫人大概不可能出席贺德勒斯勳爵和殿下的婚礼了。」
「是的。夫人。伊丽莎白夫人，墨尔本子爵夫人，她……盛名远播。」玛丽亚犹豫了一会儿才回应她的nV主人。
「可是我的娘家也没好到哪里去啊？我的弟弟贝斯伯勒伯爵弗雷特里克以对妻子哈利叶塔夫人家暴而闻名英国，而全英国都知道。我的弟媳哈利叶塔夫人因为受不了我的弟弟，与不少男人都有来往。」庞森b夫人犹豫，「他们差一点点就离婚了。我很担心……他们会因为他们的丑闻而无法受到霍恩b城堡的邀请函。」
「伊莎贝拉夫人那个不要脸的nV人，她明明已经是威尔斯亲王的情妇，可她一定会确保殿下知道他们两个的丑闻。在殿下亲眼见到墨尔本夫人前，她将墨尔本夫人最不堪的一面揭露出来，确保殿下对墨尔本夫人印象深刻。她是个托利，我们是辉格。」庞森b夫人握着nV仆玛丽亚的手，不满地低声怒骂。
「他们跟德文郡公爵不一样，所有人都知道德文郡公爵对他的妻子乔治亚娜．史宾赛夫人做了什麽，可德文郡公爵家族从来没被拒绝过。」庞森b夫人顿了一下，「你也看到了乔治亚娜．卡文迪许夫人如何对待她母亲的好友墨尔本子爵夫人！她默认了，甚至没有当着伊莎贝拉夫人、卡洛琳夫人、凯萨琳夫人面前为墨尔本子爵夫人说过一句话！」
庞森b夫人脱离了贵族妇nV的聚会，难得地焦虑不安。「我一定能出席婚礼，可难道让我一个人在婚礼现场，跟其他贵妇解释，他们夫妻两个圣公会教徒临时想去罗马朝圣？！算了，大主教阁下会理解的。」她轻轻叹了口气。
玛丽亚张了张嘴，才犹豫地回答，「神自有安排，夫人。」
1富丽迪许Flidais，凯尔特神话中跟狩猎、生育、畜牧有关的nV神。
2弗朗西斯勳爵LordFrancisOsborne，这里指悉尼勳爵的异母兄长，利兹公爵同父同母的弟弟。本章有两位弗朗西斯勳爵在对话中出现，其中一位是赫特福特侯爵夫人伊莎贝拉与侯爵的长子弗朗西斯．西摩．康威勳爵；另外一位是第五代利兹公爵的二子弗朗西斯勳爵LordFrancisOsborne。FORPOPO。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('英国，l敦，梅菲尔，贺德勒斯公馆。
黎明的yAn光透过古典主义的锻铁窗户，在公馆内的大理石地板流淌出金sE的长河。仆人们行走於长廊与房间，井然有序地一一拉开天鹅绒窗帘，熟练地用缎带束缚住这些窗帘，或许晚点会有人站在窗前看望浸润着露水的草坪，然而不是清晨整座大宅苏醒的时分。
公馆内的气味独特而丰富。nV仆们抱着新鲜的、沾着露水的玫瑰，一路穿过房间走廊，留下一道玫瑰的芬芳。厨房传来各种食物的香气，松软的面包、炙烤的培根、翻炒的J蛋、鲜香的烧卖。nV仆们手持细致的羽毛软刷，仔细擦拂嵌着金边的画框、角落的瓷器花瓶。
楼梯间，詹金斯太太缓缓走了下来，仔细地巡视着眼前所见。她偶尔会扶正调整室内的摆设。她的x前别着一枚银质的百合花x针，在深蓝sE的连身长裙上无声地提醒着，她是达西家族的nV管家。「窗户擦乾净了吗？边框雕花可别忘了。」她温声细语而不失威严地提醒。
「是，詹金斯太太。」nV仆们低声应和。
管家梅森先生站在一楼的餐厅门口，监督着仆人们的动作。他眼神严谨而专注，一身黑sE的西装笔挺整洁。「不同的蛋分开摆放，勳爵跟夫人偏好半熟，殿下只愿意全熟。烤面包必须在餐前五分钟端上。茶壶呢？拿银制的那一组。去请陈夫人，请她准备殿下的玫瑰杏仁茶。」他沉稳地指挥着，「一切必须妥当，包含给予殿下的侍从，爵士与nV士们，起身後不应该等待餐点。」
男仆端着餐盘，过长廊，推开餐厅的雕花胡桃木门。餐桌上h铜烛台上燃放着香薰蜡烛，薰衣草的香气袅袅地扩散至房间。长桌上的银盘摆着新鲜的水果，苹果昂，的鲜红、柑橘的橙h、葡萄的翠绿与暗紫。一位男仆正将装着手工果酱的瓷碟，一盘盘摆置餐桌中央；他的同事们则在餐桌旁的长桌架起银质餐具架，将刚刚煮好的餐点一一摆上。
当梅森先生确认餐点已经就位时，詹金斯太太从长廊的另一端走来，迎面遇上了梅森先生。她停下来，低声询问：「爵士、nV士们的餐点送上了吗？」她说的是爵士是陆韶的护卫，nV士是陆韶的侍nV，这些护卫跟侍nV身分特别，仅次於家族的主人。
梅森先生颔首，微微皱眉：「都送上了。这几天公馆的人手有些不足，勳爵数天前便同意暂时多聘请几位厨娘。」他的语气低沉，透露出了一点犹疑，「勳爵和殿下正在考虑租下绍姆贝格公馆或克鲁公馆。」
詹金斯太太闻言挑了挑眉，她沉Y片刻。「这是必要措施。」
「我仍希望贺德勒斯公馆的男nV主人能留在一起。」梅森先生补充说明。「虽然殿下某部分的g0ng廷需要於贺德勒斯家族之外运作。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「我相信他们会的，勳爵舍不得离开他高贵美丽的妻子，他会一直跟在殿下身旁。」詹金斯太太点头。
这一天，才刚刚开始。
「我今天一定会确保明托勳爵完蛋。」利兹公爵乔治恶狠狠地用银叉子戳着面包和J蛋，彷佛那是明托勳爵的脸，「那个杂种。」
「他已经完蛋了，乔治。」罗伯特碰了一下乔治公爵，「波特兰公爵不会饶恕他。公爵大人虽然X情温和，可对闯下大祸的明托称不上友好。」罗伯特看了一下餐厅的正门，彷佛在期待什麽，「nV士们马上该到了。」
「你在期待殿下？难道殿下不是跟夏洛特、海莲娜夫人一样在床上用餐吗？」乔治公爵疑惑地看向自己的表弟。
「不，殿下不会这麽做的，这有违她的教养。」罗伯特看了一眼堂兄，转移话题，「我听母亲说，伊莎贝拉夫人似乎对墨尔本子爵夫人深有成见。我不认为墨尔本夫人会出现在我的宾客名单上。」
「那也是件好事。」乔治公爵点点头，他的眉毛皱起来，口气轻鄙地开口，「本来就没什麽来往。子爵夫人应该知道她并不适合出现在婚礼上，我是说任何一场婚礼。别的贵妇人可以指点新人如何度过他们的新婚、培养夫妻感情，子爵夫人能提供新郎、新娘什麽帮助？看她如何说服丈夫，允许她的每个孩子都有不同父亲吗？」
「你今天心情不好？表兄。」罗伯特放下手中的报纸，疑惑地看向表兄。「你是在威尔斯亲王殿下那挨骂了吗？」
「罗伯特，当你昨天一整个下午都在聆听政府如何解释他们在远东如何失利的简报，真不知道你怎麽冷静地收集到这些讯息。明托勳爵那个王八蛋，他明知道你在洛yAn，竟然还派兵夺取澳门。」乔治公爵愤怒地用银餐刀戳了一下培根，随後用刀切开培根，「他不只在谋杀英国，也在谋杀你，我的家人！」
「至於威尔斯亲王，算了。有伊莎贝拉夫人对墨尔本子爵夫人出手，威尔斯亲王大概见不到他的老情人了。伊莎贝拉夫人勉强能说是可敬的王室情妇。」乔治公爵摇摇头，「伊莎贝拉夫人是对的，罗伯特，你和殿下的婚礼需要高尚。」
「威尔斯亲王、德文郡公爵，人们知道他们私底下是什麽样的人，人们碍於他们的权势容忍了他们。其他丑闻缠身的人最好有点自治之明，没有相等的权势，就别出来丢人现眼。」乔治公爵靠过来，在罗伯特耳旁最後低声地愤怒了一下，因为菲兹威廉和乔治安娜已经出现在餐厅门口。「总之，他们最好已经知道自己会在明年春天......得了某种需要静养而不能出席公开场合的疾病，我不介意帮他们一把。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('即使乔治是利兹公爵，乔治安娜小姐只是乡绅之nV，乔治在未婚少nV面前仍然不可以失礼。菲兹威廉和乔治安娜向乔治公爵致意，乔治公爵点头还礼，这一刻他又是优雅威严的利兹公爵了。
「罗伯特，你今天的计画是什麽？」乔治换了一个大家都能接受的话题，「跟我一起去上议院吗？」
「那是下午的事，也许我会去上议院看看。上午我拜托了姚谦爵士，他会陪我练习击剑。」罗伯特摇头拒绝表兄的好意，他指出一个关键事实，「我最近应该低调一点。」
乔治不以为忤，他看向菲兹威廉，「这倒也是，我听说王室已经正式通知内阁要求提升你的封爵。我帮你在议会看着。达西先生，我听说你要租用梅恩庄园？」
「是的，公爵大人。霍恩b城堡可能无法容纳所有的宾客，至少在住宿上不行。我认为租用梅恩庄园应该能缓解宾客住宿的压力。」菲兹威廉客气地点头。
「我让人再找找看霍恩b城堡周围还有什麽庄园，罗伯特。我同样也在明年春夏租用一座，你会用得上。」乔治公爵点点头，面露赞许。
「赞美你，乔治。」罗伯特愉快并感激地看向乔治公爵。
乔治公爵没有多说什麽，满意地开口，「罗伯特，这是你应得的。达西先生，你今天的计画是什麽？」
「公爵大人，我想我会去一趟俱乐部。宾利先生约好和我在那碰面。」达西先生温和地回答。
「我知道了。乔治安娜小姐，你呢？」乔治公爵客气地看向乔治安娜小姐。
「公爵大人，我想我会练习钢琴或一些刺绣的手艺活。」乔治安娜温柔娴雅地放下刀叉，「殿下带来了大量丰富华美的刺绣，值得我努力学习。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「您拥有nV士的美德。nV士。」乔治公爵客气地点头。
陆韶是在这时候来的，她穿戴的非常简单，正红sE五sE线绣丹yAn朝凤外裳，水红sE绣金线菊。头发梳成随云髻，仅仅cHa戴了一支正红牡丹绒花。在她走入餐厅之时，房间内所有人起身向她致意，陆韶点头还礼。
「不穿紫sE了？」罗伯特故意难掩失望地轻声开口。
「勳爵可以拿着染料去把我所有衣服染成紫sE。」陆韶好笑地看着罗伯特，「或者我赞助你几匹紫sE的布料，你可以让自己穿上紫sE。」
她的侍nV准备为她送上餐点，陆韶示意众人入座。
罗伯特看了一眼自己海军蓝的外套、米白sE衬衣、r白sE领结与驼sE马K，带着温厚的微笑，「亲Ai的，我想我没必要再成为整个上议院的焦点，我已经是了。」
「殿下，您今日有什麽打算？」乔治公爵依然客气地开口。
「公爵大人。昨天夜晚，乔治安娜小姐、凯萨琳贵nV、哈利叶特贵nV为众人带来JiNg彩的演出，我想这提醒我，我已经近一年没有接触音乐。」陆韶温和平静的声音在房间中响起，「我认为是时候重拾我对音乐的学习。」
「我对於我不能目睹殿下的音乐造诣而深切遗憾。」乔治公爵露出真诚的遗憾。
陆韶注意到菲兹威廉和乔治安娜小姐目露好奇，多补充了一句，「音乐在徐朝有着截然不同的面孔，我无法肯定这符合你们的预期。」
罗伯特故作镇定地开口，他清了清喉咙，「布莉姬，你说的乐器是我印象中那张……琴吗？」他不确定自己的发音，犹豫了一会儿。「它今年贵庚？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「也许跟我弟弟的茶杯差不多。」陆韶给了一个模糊的答案。
在众人的疑惑中，罗伯特叹了口气，「那就意味着它至少八百岁了。我们要不要放过老人家，换个年轻小伙子上来？」
众人微微的x1气，敬畏地看着这对夫妻。
「长者总是需要他人关怀。」陆韶给了另外一个答案，「我去年才让人换过它的琴弦，我需要检查它是否损毁。」
梅森先生在这时候走进来，他浅浅鞠躬，「勳爵、殿下、公爵大人，刚刚东印度公司派人过来，声称他们应海莲娜夫人、凯萨琳太夫人的要求，履行与贺德勒斯家族与利兹家族的合约。」他伸手递上一枚托盘，托盘上有着信纸，「这是他们递给勳爵和公爵大人的信纸。他们转达了东印度公司的友谊。」
罗伯特与乔治互看了眼，表兄弟俩很快就确认双方意见一致。
罗伯特点头，「我知道了。感谢你，梅森先生。将信纸放在一旁，请东印度公司的来宾稍等我们一下。」
乔治公爵连点头都没有，微微侧头，「请那位代表稍候，我稍晚亲自接见他。利兹的奥斯本家族感谢东印度公司相关官员个人的友谊。」
陆韶用筷子挟起一枚鲜香的鱼r0U烧卖，眼角余光看向菲兹威廉．达西先生和乔治安娜．达西小姐，也不知道这两人有没有领会到他们对面贵族表兄弟的暗示。这对表兄弟正在暗示东印度公司官员应该将个人利益置於东印度公司的利益之前，以换取达西家族和奥斯本家族的友谊。
兄妹俩看起来非常平静。
【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')